大街上哪裡還有二人的身影？
糖炒栗子的分量比平日多了足足一倍，沈清姝心情愉悅地眯著眼，分了一袋給謝斯年，另一袋是給沈致留的。
謝斯年抿唇接過，常蕪的出現將他喉頭欲說出口的話生生壓了回去。
他的目光落在少女唇邊漾開的笑上，顯然是興致極佳，方才的話題被忘得一乾二淨。
他張口欲問的話遲遲說不出口。
罷了，難得她今日高興。下次再同她說清楚便是。
謝斯年骨節分明的手鬆開牛皮紙袋，紙袋上是他糾結時捏出的淺淺褶皺。
沈清姝沒有注意到他欲言又止的神色，到了鏢局請人給他準備了一間屋子。自個將糖炒栗子交給沈致，才回到房間。
幾乎她剛一坐下，暗處的常蕪立刻單膝跪在她面前。
「說吧，都查出了些什麼？」沈清姝懶洋洋呷了一口。
常蕪卻沒有如她所願即刻說出調查到的訊息，而是先磕了一個頭。
恭敬的動作猶如一盆冷水澆熄了她心頭的喜悅，沈清姝清秀的眉頭蹙起，端著茶杯的手頓了片刻，意識到事情比她想像中要複雜得多。
「說吧，查到了些什麼？」彼時她眼底的喜悅徹底散去，轉而冷靜下來。
常蕪直起身，「回殿下，屬下沒有查出他的身份。」
常蕪的命是她救回來的，早些年混跡江湖，很有些人脈。居然連常蕪也查不出謝斯年的身份，沈清姝屈指叩擊著檀木桌面。
他到底是什麼人？
「但是，」常蕪一頓，「屬下雖未曾查到他的身份，卻發現了他的蹤跡。他似乎是被人從青城一路追殺到盛京來的。」
「青城？」
沈清姝的手指停下，青城是一座極為偏僻的城池，遠離盛京。此地資源匱乏，災害連年。賑災的銀子層層剋扣，落到實處的微乎其微，百姓們因此對朝廷失望，信任大大減半。
她之所以知道得如此詳細，只因十一歲那年修行結束。她從寺廟回盛京，曾途徑青城。
哪怕幾年過去，她依然記得青城當時天花肆虐，城內哭嚎聲一片。天高皇帝遠的，當地官員魚肉百姓，上頭的人根本管不到那塊去。百姓生活在水深火熱之中。景象慘烈如同人間煉獄。
她亦染上了天花，連續高熱數夜，險些喪命。
只是當年尚且年幼的她不能為百姓們做什麼。
從青城追殺到盛京？
沈清姝想到第一次見面時，謝斯年受傷昏迷不醒躺在路中間的模樣。
對方蒼白的臉色，猙獰交錯的傷口歷歷在目。
艷麗的桃花眼裡閃過凌厲的光芒，饒是常蕪混跡江湖、身經百戰也在她強勢迫人的威壓中背脊一寒。
常蕪自被救回來起，已經很多年沒見過沈清姝動怒了。他這位主子素來狐狸精似的，最喜噙著抹散漫的笑，叫人看不透真實情緒。平日裡言行舉止端莊大氣，端的是大家閨秀的做派。跟著鎮南王進了練武場又別有一番氣勢。
尤其是離開鎮南王府後，氣勢更甚，心思難以揣測。
他哪裡能想到眼前的沈清姝是眾叛親離後重生而來的，今日動輒發怒，只覺謝斯年在她心頭地位極高。
常蕪心下思忖，頭垂得更低。
「繼續查，查不出謝斯年的身份不打緊，把追殺他的人給本宮揪出來。」沈清姝眸光冷銳，形狀優美的桃花眼微垂，卷翹的睫毛斂住了她眼底若有所思的光。
她品了口茶，又恢復了那副懶懶散散的姿態，彷彿方才那個鋒芒畢露的人不是她。
常蕪抱拳，「是。」
「此外，你再幫本宮去查一件事。」沈清姝提到常蕪提及青城，腦海里倏忽間有畫