。臣實在不明白，陛下為何會如此寬容？岳丈究竟是與陛下做甚交易？”林盡染的聲音驟然響起，幾番掙扎之下仍是丟擲此問。
楚帝斜睨一眼林盡染的背影，輕笑道，“染之就不曾想，這般聰慧的臣子，難道就不值得朕如此重視？”
“那臣若是再進一步呢？”
“這步棋，並未在朕的預料之中。”
林盡染低低嘆了口氣，驀地轉過身來，屈身一禮道，“林明禮與吳府的婚事，臣絕不干涉。”
楚帝乍然起身，雙手托起林盡染，又拍了拍他的手臂，寬聲道，“吳蘭亭嫁予林明禮，朕定不會讓她委屈。”
“陛下此言還是說予吳尚書聽才更為妥當。”
未多時，孫晏如行色匆匆至安福門，左顧右盼之際，暮色重重之中發現一輛馬車，隨即上前提著嗓子，道，“你可是林府的車伕？”
申越正倚在車門上，稍作休憩，忽傳來一聲問詢，險些被驚嚇到，一個趔趄摔下馬車，又趕忙屈身一禮，“小人是林御史府上的車伕申越，敢問有何吩咐？”
“申護衛，林御史今日歇在宮裡，不必等候。”
“昂？”申越起初還未識辨出是何人的聲音，禁不住發出疑惑的聲響，可要再抬頭時，那位公公早已離去，消失在夜色之中，似是從未來過一般。
申越頓感困惑，也不知是誰來傳的話，還有姑爺怎又突然歇在宮中？卻也不容申越想出個因果來，只得先駕車回府稟報小姐。
翌日，林盡染依舊未曾回府。
直至第三日清晨，元瑤再也按捺不住憂思，與李時安將申越喚至正廳內。可莫說是元瑤，連一向心有成算的李時安，也被此等情狀唬得茶飯不思。
“申越，前日夜裡，你可看清那傳話之人的相貌？”
李時安的聲音本就清冷，當下又因擔憂林盡染的安危，平添了幾分審問的意味。
申越頷首揖禮，戰戰兢兢地回道，“小姐，元瑤姑娘，申越當時低著頭，未曾看到他的容貌。彼時宮裡的太監只交代了一句姑爺會歇在宮裡，令申越不必再等，可直接回府，至於旁的一概未說。待申越抬頭時，他已然離去。”
李時安秀眉微蹙，緘默良久，輕聲提點一句，“你先下去吧。還有在府裡，儘管稱元瑤為二夫人。”
“是。”申越低著頭，小步退出正廳。
元瑤現下並未有心思感動李時安的那番話，此時早已心神意亂。這可不比江寧的攬月樓，畢竟她曾是那裡的東家，到底是可以憑著任將軍的名頭耍些威風。可在長安城裡，一個行差踏錯，就是粉身碎骨。
“時安，可有應對之策？”元瑤的素手攥得李時安生疼，興許時下還未能意識，究竟使了多大的手勁。
李時安強忍著疼痛，寬聲道，“莫要自己嚇唬自己，夫君心思靈巧，且有武藝傍身，尋常人傷不到他。”
“可畢竟是在皇宮！”
對啊，畢竟是在皇宮。禁軍可都是好手，縱使林盡染武藝高超，以一敵十，那若是上百，若是上千呢。冷靜！冷靜！切莫自亂陣腳，李時安一遍遍地寬慰自己，林盡染可是上柱國的女婿，此等身份，就算要處置，陛下也該有個交代。
李時安抿著薄唇，佯是鎮定道，“今日我先去尋崔伯伯，他現下與太師同為翰林供奉，興許能探聽到些訊息。你先去明園，諸多產業還需你來盯著，莫要出了差錯。”
元瑤幾是得咬破朱唇，思忖片刻後，又是一陣控制不住的失魂落魄。勉強安定心緒，方才點了點螓首，“先依時安的安排。”
可還未等采苓去取來帷帽，元瑤的手指不禁顫抖，藏於身側，緊緊握成拳，急聲道，“若有訊息，定要差人來明園告知予我。”
李時安勉強擠出