大順軍在湖南收降了不少南明官兵，總兵力達到了二十多萬。
現在的武昌城內，由滿清湖廣總督佟養和駐守，總兵力僅在三萬左右。
而此時，滿清在南方的主力部隊主要在江南地區。
滿清剛剛剿滅了南京的南明弘光政權以及杭州的監國潞王朱常淓政權。
多鐸部率八旗主力正在南京休養。
江陰百姓因為抵抗“剃髮令”而起義。
多鐸派出了南明降將劉良佐率領數萬士兵前去圍攻江陰。
劉良佐本是李自成的部下，後投降明朝，升到了總兵。
多鐸率八旗軍南下江南時，劉良佐率領十萬士兵投降。
江陰距離湖南太遠，大順軍無法直接派兵去營救，想要解救江陰百姓，必須將滿清在江南的全部主力部隊吸引到湖南來。
李自成親自帶領劉芳亮和郝搖旗，率五萬部隊，對外號稱十萬，殺奔武昌城。
隊伍中重新打出了闖字大旗，所有將士都鬥志昂揚。
李自成將堵胤錫留在了嶽州城內，並給他留下了五萬兵馬，負責佈置嶽州城的防守任務。
等待李自成從武昌回來和他匯合，一起防守嶽州城。
田見秀和袁宗第，一個被李自成留在長沙，一個被安排去了常德，分頭徵集湖南各州縣的軍事物資，收集船隻，準備為即將開始的嶽州保衛戰輸送糧草。
李自成的大軍一路浩浩蕩蕩到了武昌城下。
大軍很快掃清了武昌城外圍少量的滿清部隊，並迅速包圍了武昌城。
此時的武昌城總督署內，滿清湖廣總督佟養和急的像熱鍋上的螞蟻。
他早就收到了大順軍派遣十萬士兵來攻打武昌的訊息。
而且他也收到訊息說，大順軍中已經打出了闖字大旗。
這個闖字意味著什麼佟養和心裡很清楚。
一個月前，是他從通山縣的地主那裡得知李自成的死訊，並且將這個喜訊報告給了阿濟格。
阿濟格在得到李自成已死的訊息後，認為大局已定，放心地率領主力部隊返回了北京。
佟養和不擔心大順軍來攻打武昌。
他怕的是李自成真的沒死。
如果李自成沒死，阿濟格會怎麼處置他，滿清朝廷會怎麼處置他，他不敢想。
一收到大順軍進軍的訊息，佟養和就召集了湖北巡撫何鳴鑾以及黃州總兵徐勇來商量對策。
“流賊勢大，武昌內只有兵士三萬，這可如何是好？”
佟養和忍不住地搖頭嘆息。
“另外，流賊還打出了闖字大旗，這李自成要是真的沒死，我這個湖廣總督也算是做到頭了。”
說完，佟養和用祈求的眼神看向何鳴鑾和徐勇，詢問他們的意見。
徐勇本是左良玉的部下，左良玉病死於九江後，其子左夢庚率十萬部眾向阿濟格投降，徐勇就在其中。
他先是被阿濟格任命為九江總兵，很快又被調任黃州。
徐勇對佟養和說道。
“總督大人，依小人所見，這只是流賊放出來的假訊息來迷惑我們的。”
“闖賊李自成早就死在了九宮山，他們只是虛張聲勢，故意嚇唬人而已。”
何鳴鑾也同意徐勇的說法。
“下官也認為，流賊不過是想借闖賊李自成的名號虛張聲勢。”
“如今之計是趕快去南京向豫親王求援。”
“我們不需要出兵迎戰流賊，只需要堅守武昌，等待救援即可。”
佟養和還是有些擔心地問道。
“可如果李自成真的還活著，該如何是好？”
何鳴鑾回覆道。