清晨修煉完畢，谷魚退完客房，尋衚衕小吃嫩豆腐，澆上麻辣牛肉汁，兩大碗吃好喝好，他才滿意離開，前去購買禮品。
買完禮品，谷魚早早先至奇寶齋，進店之時，胡言與店員們，並未認出他。
等谷魚上至三層，與胡言講明身份，胡言方才恍然大悟，還仔細觀看一番，其易容術。
片刻之後，胡言好似想起什麼，告訴谷魚，臘月初時，左府老管家宮匣，來過奇寶齋，聲稱左玄左大人，想見谷魚，請谷魚前往左府一趟。
胡言又告知谷魚，要去左府，便去城東學府街，緊靠街東位置，就能找到左府。
經胡言細講，谷魚才知，左府可是燕京城，大柱國之家，老太爺曾任尚書令，號稱學府街老太爺。
谷魚取出禮品，過年看望胡言母親禮物，交與胡言，請胡言代贈。
胡言也未客氣，大大方方收下，二人又閒聊個把時辰。
谷魚方才歉意起身施禮，稱大年初一，就不去胡家，給伯母與言哥拜年。
今日算提前拜年，禮過之後，谷魚告辭離開，胡言也未多問其行蹤，只叮囑谷魚，要小心謹慎。
天監司門前，谷魚右手提著禮品，並未出示外秘郎令牌。
谷魚告知一門衛，稱是梁鍾朋友，要見梁大人，門衛疑惑片刻，讓另一名門衛，前去稟報梁鍾。
同樣疑惑的梁鍾，走出天監司大門，左看看右看看，並未認出谷魚。
當谷魚運功，聚線成音於他，梁鍾方知是谷魚，連忙上前拉住他，一起進入天監司。
二人向天監司內行去，梁鍾未忍住，還是問出心中疑惑：“谷兄弟，別怪老哥多嘴，你時不時離開燕京城，究竟做什麼去了？”
谷魚知梁鍾擔心他，便將心中早已想好的說辭，與他解釋道：“師父早年間，安排的獨特修煉之法，需要進山，尋找無人之處，獨自閉關修煉。”
二人邊走邊閒聊，很快至梁鍾辦事處，禮品放於木桌上。
梁鍾讓人找來鄭炎，與谷魚相見，鄭炎行大禮，當面謝過救命之恩，谷魚連忙回禮，拉起其身。
鄭炎本想今日請客，答謝谷魚，見二人似有要事，鄭炎起身，稱有要事，待谷魚不忙時，再請客答謝，二人又互相客套一番，鄭炎告辭離開。
天監司首座書房內，禮品放於另一張木桌上，葉姝坐於書案前，谷魚與梁鍾恭敬坐於對面。
葉姝詢問谷魚近況，谷魚將山中獨自修煉說辭，又與她講述一遍。
三人閒聊片刻，葉姝猜測詢問谷魚：“你接下來，要去見教宗大人嗎？”
“此次下山，是準備去的！”谷魚連忙回她。
葉姝未再多問，揮手示意二人下去，梁鍾與谷魚施禮之後，退出書房。
二人邊聊邊走，梁鍾跟隨谷魚，送他出天監司，見他走遠，方才轉身迴天監司。
按胡言所指，一路穿街走巷，谷魚提著禮品，來至左府門前。
向家丁門衛，出示左玄送他的玉牌，聲稱求見左玄大人，門衛不敢怠慢，趕緊將其領至客廳。
有人前去稟報，有人接待，讓座上茶。
左玄從門衛處，得知持玉牌者，便已猜出，應該是谷魚本人。
左玄來至客廳，二人見面，確認身份後，二人又是一番施禮，寒暄之後。
二人坐下，各自講出，牧邊城分別之後，所遇瑣事，谷魚自然告知左玄，他已進入不老書院內院。
左玄雖知谷魚進入不老書院，此時親耳得知谷魚，已成為老院長關門弟子，恭喜的同時，也囑咐谷魚，要好生修煉，不可懈怠。
二人正閒聊間，老管家宮匣，來至客廳，與二人施禮，谷魚自然起身還禮，宮匣傳老