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趙母道：“咱村子裡多了個舉人，尤二郎年少就有了此般功名，指不準以後做大官兒，咱同村人說來也是自得。”
村裡的婦人家打發光景的趣味兒少，總是跟愛說談些村中事。
她道：“看這勢頭尤家是要做席面兒宴客的，屆時你同伯母一道去吃酒，這般喜事兒，主家都喜歡熱鬧。”
霍戍沒答應也沒不答應，他對村裡那些不相干的人和事沒什麼興趣，不過緊接著卻又聽趙母喜氣洋洋的說道：
“桃哥兒也是個有福的。”
一直沒怎麼搭話的霍戍聞言冷不伶仃問了句：“剛才地裡那個？”
趙母笑起來：“你見著他了？”
“嗯。”
“桃哥兒可是我們十里八鄉生得最水靈的小哥兒，就是可惜了身子不好，可里正眼光好，早早就給他和尤家二郎定了親，現在到了年紀尤二郎又中了舉，便是里正捨不得哥兒也要辦親事了。”
“尤家二郎文質彬彬，桃哥兒心又好，總是照料村裡鄉親，又門當戶對，這是樁再好不過的親事了，到時候做席面兒肯定氣派又熱鬧。”
霍戍聽著趙母一直沒個停歇的說著村裡的喜事，眼角輕跳，臉色算不得平和。
那張白玉一樣的臉和清澈有點呆的眼睛從他腦子裡一晃而過，霍戍抿緊了唇。
趙長歲說的倒是不錯，他們江南相貌好身段佳的姑娘小哥兒一大把，可惜就是旁人下手太快，一家有女百家求。
所以在同齡男子還只曉得上樹掏鳥蛋，下河摸魚蝦的時候，他就已經懂得摘地裡的春花討姑娘小哥兒歡心了。
昔年霍戍對趙長歲的自得嗤之以鼻，如今一語不發，他抬腳而去：“我四處轉轉。”
趙母拿著紙錢站起身，看著不知怎的忽然遠去的偉岸身影，囑咐道：“那你早些回來，夜裡伯母給你燒肉吃。”
……
“娘，你回來了！聽見沒，表哥家裡放了好久的鞭炮，定是他從書院裡回來了！”
餘孫氏方才回到家，就見著自家的哥兒收拾得鮮亮，作勢要出門去。
她一把拽住人：“你上哪兒？”
“自然是去姨母家裡恭賀表哥啊！這鄉試三年一回，上榜之人不足百號，平素姨母待我不錯，這般大喜事兒怎能不去祝賀！”
餘孫氏去緊緊的抓住自家哥兒，拉著他往屋裡去。
“有的是你祝賀的時間，不差這須臾。我有話同你說。”
餘夏見著他孃的神色似乎有些凝重，雖是心思早飄去了尤家，卻也還是跟著他娘往屋裡走。
“娘，什麼事兒非要現在說不可。”
進了屋，餘孫氏四瞧了幾眼附近沒人，她將門合上。
餘夏見著他娘反常的行徑，不由得道：“到底咋了娘？”
“我問你，且同我說實話，不得一句隱瞞。”
孫氏一臉正色，道：“你同紀家哥兒怎麼一回事？細細說明白了來。”
餘夏聞言心裡咯噔一聲，頓時臉上的喜悅褪卻而低下了些頭去。
孫氏見他這幅模樣，便曉得是真犯事兒了：“還不快說！”
“便是那天鄉試放榜，我和紀桃榆一同去的城裡，那佈告欄下人多得很，他自己不當心掉進了河裡。”
孫氏聽得心裡一驚，眸子都放大了三分。
他一把抓住自家哥兒的胳膊：“他是自己掉進去的還是你弄的，不準同娘撒謊！”
雖是心裡有狡辯之詞，想著說是他自己掉進去的，反正也沒有人能作證是自己推的，可是見他娘兇了起來，他心裡又沒底，語氣弱了好幾分：“就、就是他自己落水的嘛。”
“還在說謊！”