周保定五年（565年）。
二月。
長安城外，渭水之側。
一群服色鮮麗的宮人，正打著儀仗，緩緩西行。
（正六命）小宗伯竇毅打馬行在隊伍之首，他不時回望身後的渭河，不知在思索著些什麼。
“竇公可是在憂心北使之事？”
馳馬在旁的（正五命）納言中大夫楊薦，見他目有憂色，不禁問道。
竇毅聞言一怔，看了看這位氣定神閒的官場前輩，只嘆道。
“晉國公東敗於齊人，北使之命，恐怕非易。”
“楊公數向漠北，熟知北胡之性，當知此行之難。”
楊薦聽罷，亦有同感。
突厥人素來貪利，而今聯周兩攻齊國，皆無收穫，恐怕其國中已有聯齊攻周之意。
現今東齊、南陳、西吐谷渾，皆為周國外患，國內巴蜀之地亦蠻夷不寧，常有滋擾。
苟或周國失卻突厥之援，以制衡齊人之勢，則國危矣。
念及此處，楊薦只好強作輕鬆，鼓舞言道。
“突厥雖貪利益，然其國主亦重諾，昔太祖與之約為婚姻，今我等但以信義為要挾，此事可成。”
“治大國者，不可失其信義。”
“今我以皇后之尊迎其兒女，其國人必重之。若突厥主以前時為戲言，拒而退之，則其失信義也。”
“失信義於國眾，與失財帛於府庫，孰輕孰重？”
“薦以為，突厥主必不能負我國。”
竇毅聽出了楊薦話語中的鼓舞之意，他也不好澆上冷水，只應聲道。
“國事雖艱，然有楊公在側，必能成也。”
楊薦聽得此言，只抓了片道邊樹葉，握在手中，言道。
“國家危難，救之則生，棄之則死，竇公亦當自勉之。”
竇毅自知方才洩氣失言，終於正色道。
“楊公所言甚善，今天下紛亂，進者生，退者死。”
“我等家門富貴，皆繫於國家，唯努力用命，報國保家而已。”
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天嘉六年（565年）
二月。
周人畏齊、陳之盟。
遣宗室陳國公宇文純、許國公宇文貴，大臣神武郡公竇毅、南陽郡公楊薦，率六宮儀仗宮人數百，北使突厥，求迎突厥可汗之女為皇后。
五月。
突厥遣使至齊國。
突厥地頭可汗欲與齊國通和，言若齊國每歲供財帛若干，併為宗室娶突厥女子，則可盟好攻周。
齊上皇高湛聞之悅，遣使赴突厥，以重幣金銀賂其貴人，欲成此盟約。
六月。
陳東寧太守司馬申領兵二千，奴人三千，乘舟艦沿岸西下，擊流求土國。
前時，流求西岸十數番酋俱受宣撫，臣事東寧，唯土國恃其國大民多，拒不賓服。
其鄉人頻殺東寧使臣商旅，略財貨，又常斬降人之首，送其國都請賞。
其王亦殘暴，常使人懸降人之首於樹上，以為祭祀。
東寧士民聞之，皆深恨其國人。
其土王名曰歡斯鳥縋，貌類突厥，東寧之民，呼之“鳥虜”，以貶惡之。
其王子歡斯兜模，甚得民心。
其國有十數洞之地，村社數十所，男女二三萬，聲威佈於南島。
是以前時，東寧人雖恨其兇殘，亦難為征伐。
十三日。
舟師至島南。
司馬申麾下隊主廬江人陳峴，先登岸，突襲，斬首數十級，殺其國鳥了帥三人，小王一人。
司馬申大喜，更付陳峴奴兵五百，使其為全