天嘉五年（564年）正月。
陳驍武將軍任忠，大敗齊騎軍千餘人於壽陽城南。
太子步兵校尉程文季，陣斬齊將，齊人為之奪氣，怯而呼之為“程虎”。
威戎將軍蕭摩訶，勇冠全軍，於陣手殺二十餘人，追齊潰兵於壽陽城下，射矢南門而還。
齊行臺尚書盧潛以齊師新敗，膽氣俱喪，遂命眾軍緊閉四門，但守城池。
齊軍十日不敢出壽陽。
任忠還師合肥，陳帝陳蒨命麾下點校軍功。
錄得其軍獲敵首凡四百七十二級。
陳帝大悅，以任忠為（四品）智武將軍，並封安復縣子，邑二百戶。
又以程文季為（五品）震威將軍，蕭摩訶為（七品）突騎將軍，並各賜錢十萬。
其麾下陣亡者六十三人，陳帝盡賜棺柩，並命航船送之歸鄉里。
又盡免其家人租賦十年，其子女幼弱不得養者，皆命有司養之。
舟發之日，陳帝親至岸畔相送，眾軍聞之，皆以死國事為榮。
又出府庫錢，賞其軍自任忠以下，人各三千錢，有功勞者並按規制賞之，毫釐不差。
自是，合肥眾軍皆樂於效死，恥於退卻，陳帝於是盡得將士之心。
適逢江州周迪後軍三千至於合肥。
陳帝於是集其軍併合肥眾軍共五萬眾，演練大陣於合肥城北，大陣橫亙十餘里，舉動之間，軍士聲可憾天。
時陳軍頓兵合肥，有巢湖、長江水運之便，是以陳人兵糧俱由航船轉輸，不勞民間，雖興大戰，小民不受侵擾。
江北之民並感陳帝之德，又見陳軍聲勢若此，皆言“天命在南，王業將興”，於是皆樂於捐輸。
陳帝又遣間諜於齊人沿淮郡鎮。
盡述合肥陳軍銳勇之情狀，並言壽陽齊軍敗亡之慘景，更假傳陳人數十萬眾將北討。
齊人將士聞之，恐懼日盛。
得此訊息，淮左大族、郡縣漢官亦多為之私計，其中議論響應陳兵舉義者，不乏其人。
齊淮南之人心，自此離亂。
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遼東，平州，任安郡，居陀國。
陳軍營壘。
主將屋舍。
此時，屋外正風雪大作。
方進得門來的隊主馮慎，兜鍪之上還掛著幾片白雪。
他猶豫地看著面前正全神貫注對弈著的兩位官長，心道此刻似乎不便打擾。
於是便就那樣捧著一個木盒，立在原地，並未言語。
“馮將軍，可是異斯夫又遣使者來請降了？”
徐儉頗為喜愛馮慎這個年輕將官。
他家中信佛，是以他頗受佛家輪迴果報之說影響，篤信擒得新羅故王的馮慎乃是一員福將。
於是平素他便對其多加任用，只盼能從這小將口中，多聽到些好訊息。
“稟刺史，北新羅軍中，確有使者請降。”
“然並非異斯夫所遣。”
他頓了頓言語，大聲道。
“異斯夫已死，其人首級正在此盒之中！”
馮慎話音一落，坐在棋盤左右的徐、週二人，俱是止息了對弈棋的興趣，齊齊將目光落在了那木盒之上。
這時，空氣中那股原本模糊的血腥之氣，才在二人鼻腔之內，漸漸清晰起來。
“如此說來，北新羅軍願降？”
“不知如今，其軍中尚還有多少活人？”
周羅睺看向馮慎，言語間，他那閃著光亮的眼眸裡，掠過一絲殺意。
“據使者言，餘者已不足四千。”
馮慎避過了周羅睺的目光，垂首盯著胸前那方覆著冰