光大三年（569年）四月初七。
倭國，大倭，倭王宮。
蘇我稻目現年六十四歲，已在倭國大臣這個位置上，待了三十三年。
今日與他對面而坐的，是娶了他兩個女兒，為他添了十九個孫輩的“治天下大王”，倭王志木（シキ）。
倭王志木現年六十一歲，今年已是他統治倭國的第三十個年頭。
攝津援軍在葛城的敗訊，令他本已衰老的面龐上更添了幾許灰敗。
把玩著掌中一朵已然凋零的櫻花，良久，他才緩聲道。
“大臣，吾等若是此時降陳，國家能得保全否？”
蘇我稻目只是一嘆，道。
“今時若降，國家雖亡，我等尚可以保全富貴，以待後日東山再起。”
“今時若逃，則恐將國滅身亡，死無葬身之地也。”
“願大王慎思之。”
倭王將一瓣櫻花於指尖碾碎，又道。
“方才大臣所言曲直之論，吾聽之甚覺精妙，大臣可否為吾再詳而說之？”
蘇我稻目的祖先是高麗渡來人，其人，頗知中原典故。
只聽他道。
“願為大王說之。”
“夏人常言，剛直則折，委曲則全，又言以柔克剛。”
“以臣觀之，此智言也。”
“先王嘗命臣修道路以溝通兩地。”
“夫道路者，以平直為上，曲折為下。”
“然兩地之間，有山丘相隔，若欲其路平直，則非有千萬人勞役而不能成其事。”
“而若僅求通達二地，縱其曲折，則用數十人足以成事。”
“此委曲求全之理也，亦為今日救國之良方。”
那朵乾枯凋敗的櫻花已從倭王的指間消逝了蹤影，他言道。
“陳人之威不可抗，吾等當躬身下作，以全有用之身，然否？”
蘇我稻目道。
“然。”
倭王又道。
“陳人之大敵乃齊國，來日南北既戰，則陳人駐我倭土之兵必歸江南，則吾等可以趁虛舉義，光復境土，然否？”
蘇我稻目往盞中添了些近日得自平州的茶葉，又添了些熱水，才道。
“然也。”
倭王再道。
“大臣與吾，有翁婿之義，君臣之倫，今日假降陳人，是為行委曲救國之策，大臣與蘇我氏必不負吾，然否？”
蘇我稻目目光一斂，飲了口那工藝出自江南的清茶，才終於道。
“臣若在世，則大王永為蘇我氏之君。”
“臣聞西土春秋之時，有越王勾踐被圍于山，委曲而投吳王階下為臣，後，其受大臣范蠡之助，臥薪嚐膽，終於復國滅吳。”
“臣雖老邁，亦能為大王之范蠡也。”
倭王似乎從蘇我稻目的言語之中，重新找回了幾分自己那“治天下大王”的信心。
他卻全然沒有注意到，今日岳丈所食所飲，已盡是敵國所供之物。
他於是振作道。
“大臣能為范蠡，吾亦能為勾踐。”
蘇我稻目飲著杯中的異國茶飲，心思已全然不在倭王身上。
他的確有先與陳人委曲求全，再伺機而動東山再起的打算。
但他並不想和倭王分享權力。
陳人既然東來，他自可以用陳人之力，剪除掉倭土之中那些實力強大的對手。
他不相信陳人能夠戰勝齊人，就像他不相信倭人能夠戰勝陳人一樣。
以南北實力的差距，在未來，陳人勢必會在與齊人的交鋒中落於下風。
屆時，便是他蘇我氏的機會所在。