北靜王府,湖心亭。
“小橋人家”二層閣樓內,當中四角擺放著八座青銅蟒龍冰鑑,一股股白霧自龍首噴出,使得殿內清涼爽快。
水溶著一身輕薄夏裳坐在主座上,手捧著瓷杯,用勺子吃著杯盞中冰酪,絲毫感受不到酷暑的炎熱。
下座右首位坐著一位英姿勃勃的年輕公子,正是許久未見的神武將軍之子馮紫英,只見其手中亦是捧著瓷杯,只不過並未品嚐,神情略顯疑惑的抬眸看著主座上的水溶。
原本馮紫英正在家中閒坐,忽地北靜王府派人傳召,他以為王爺尋他有什麼要緊事,火急火燎的趕忙過來,不曾想竟是請他吃冰酪,著實讓他想不明白吧!
而且屋內僅剩他與水溶,連服侍的丫鬟都打發下去,定然非同尋常。
堂上的水溶見馮紫英呆坐,笑著說道:“紫英,怎麼不吃,這冰酪香甜可口,甚是不錯。”
所謂冰酪與冰淇淋相似,由果汁、牛奶、冰塊等混合調製而成,南宋詩人楊萬里對其大加讚賞:“似膩還成爽,才凝又欲飄,玉來盤底碎,雪到口邊消。”,可見其香甜可口。
馮紫英聞言也不在細究,既來之,則安之,故而用勺子吃了起來,入口即化,眉眼處不由的自在起來,笑著說道:“今兒個託了王爺的福,倒是有口福了。”
水溶呵呵一笑,打趣道:“馮家也是將門之家,何至於連冰酪也吃不起。”
馮紫英聽見水溶打趣的聲音,知曉不過是玩笑話,心情也放緩許多,笑著應道:“王爺這就是不知民間疾苦了,如今這時節,冰塊價值不菲,一方就得幾兩銀子,更何況是冰酪,我馮家雖是將門之家,但也沒那麼多閒錢,比不得王府貴重。”
水溶聞言倒也不反駁,古代沒有所謂的冰箱,冰塊大抵是在冬季把冰儲藏在地窖,留待夏季使用,故而冰塊在夏季甚是昂貴,不過自唐宋時期,人們發現了把硝石放到水裡會結冰的現象,只是古代技藝不夠成熟,所得冰塊數量並不多,物以稀為貴,其價值依舊不便宜。
似水溶這間屋子在四角放八座青銅蟒龍冰鑑消暑,再加上價等金壁的冰酪,光水溶一天避暑的銀子就花費不少,用豪奢來形容不足為過。
不過要想享受,花費是絕然少不得,要不然水溶何至於去做生意賺銀子,畢竟奢靡的生活過慣了,誰也不想再過拮据的日子。
吃完冰酪,水溶將瓷杯放置在几案上,旋即拿起一旁的帕子擦了擦嘴,目光看向馮紫英,開口道:“紫英,本王這回尋你過來是有事讓你幫襯一二。”
別以為水溶真是請馮紫英來吃冰酪的,他可是有正事。
馮紫英聞言並不詫異,他就猜到王爺尋他有事,眼見有正事吩咐,馮紫英忙放下瓷杯,恭敬道:“王爺請吩咐。”
對於馮紫英,嚴格來說是整個馮家,不怕水溶不吩咐他辦事,就怕閒置不理。
水溶見馮紫英一臉正色,擺手道:“紫英不必如此,本王請你辦的事是自個的私事,思來想去,覺著你最為可靠,故而讓你幫著辦妥來。”
馮紫英聞言心中一喜,他雖然性格豪爽,但並不是不懂人情世故之人,水溶言明私事,又說他是可靠之人,言語間擺明是拿他當自己人。
念及此處,馮紫英拱手道:“王爺言語一聲即可,談何幫襯,倒顯得我不懂事了,若是讓我父親曉得了,非錘我一頓不可。”
水溶聞言抿嘴一笑,馮家本就是北靜王府舊部,與其結交併無不妥,反正不要參與朝堂之事即可,若是一味避諱,反倒讓人心生疑慮,故而該相交的也不必拒絕。
眼見馮紫英下了態度,水溶便將“天上人間”的事情一併告知。
馮紫英聞言面色愕然,他不曾想到水溶居然要開會館,沉吟一聲後,開口