情，這可是表哥的長子，再怎麼難受也得熬著，先前自個也就是委屈抱怨一下，畢竟自個在這兒為表哥的長子受苦，可表哥居然不在身邊安慰，怎能不叫人心酸。
而且尤氏說的也沒錯，她肚子裡的就是國公府的未來，更是她和表哥的未來。
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揚州，鹽院衙門，書房。
水溶端坐在黃花梨木的大案後，目光凝視著堂下之人，神情中帶著幾許玩味，堂下之人乃是兩淮鹽運使溫知行，鹽運使掌管食鹽運銷、徵課、錢糧支兌撥解以及各地私鹽案件、緝私考核等，即是兩淮鹽政主官。
至於林如海的巡鹽御史只是具有糾察之任，即監察和糾正官員的言行，相當於紀檢委，並不涉及鹽政。
揚州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者，謂之小商，此次南下籌款，必定繞不過鹽道，這也是朝廷一慣的做法，常以鹽商捐輸、報效，便是當初太上皇幾次南巡，雖為甄家所接待，但其中亦有鹽商的手筆。
八大鹽商，哪一個不是靠朝廷的鹽政發家，既以此得利益，就要有所表示，原是想著等各地官員籌款以後再會會鹽道，不曾想溫知行主動求見，想來是坐不住了，畢竟他們自個心裡清楚，躲不開這道，先一步割肉保平安，想著掌握主動權。
水溶意有所指道：“溫鹽運使求見本王所為何事？”
溫知行抬眸看著案上的貴氣少年，臉上帶著幾許不自然之色，他之所以求見，難道眼前的王爺不知曉，莫不要忘了下江南的目的。
躊躇一番，溫知行恭聲道：“王爺，下官等接到欽差行票便召集商戶們捐獻，眼下鹽商們已然鬆口，願統籌捐輸一百萬兩，供賑災救民，搶修河堤。”
水溶聞言挑了挑眉，心下不由的一動，雙眸中閃過一抹異色，鹽商捐輸是必然的，但萬萬沒想到居然這麼上道，自願統籌一百萬兩，需知此次籌款約莫一百五十萬兩，這一下就解決了三分之二，大手筆啊。
只是水溶心裡明白，鹽商不可能如此輕而易舉的便乖乖捐款，有失必有得，尤其是這麼大一個餡餅砸在頭上，其中必有緣由，準確來說是要求。
端著書案上的茶盅呷了起來，水溶神色恬然道：“哦，不錯，鹽商大義，本王替受災的百姓謝過他們，來日回京之時，本王自會在聖上面前為鹽商請功。”
且不說要求什麼的，這份大義便先扣上。
溫知行小心翼翼的看著眼前的少年，心下並沒有因為水溶的讚賞之語而欣喜，反而是對少年的恬然感到一絲的不安，目光微轉，神色為難道：“王爺，只是鹽商們此番捐輸傷筋動骨，希望吾等能體諒他們的不易，讓鹽價可以浮動一成，減免損失，此事下官難以做主，故而請示王爺。”
水溶聞言心中冷笑，果然如他所想，天下沒有白費的午餐，鹽商們如此大方，自然是有所求，鹽運使雖然是鹽道主官，然而鹽價是朝廷所制，溫知行作為鹽運使也不能擅作主張。
直白來說，這就是一場交易，若想籌得這一百萬兩，那就要答應這個條件，畢竟水溶辦的是皇差，差事辦砸了，便是他這王爺的身份也要受到牽連。
雖言語恭敬，但其中的暗示之意昭然若揭。
水溶目光凜然的看著溫知行，面色淡然，冷冷道：“取之於民而用之於民，鹽商們倒是打的一手好算盤，若是本王不應，他們就不捐輸了？你這個鹽運使是吃乾飯的？”
鹽是生活必需品，日常生活做飯離不開鹽，朝廷的賦稅中鹽稅佔了很大的比例，別小看這一成的浮價，量變引起質變，那就是天文數字。
若應下此事，鹽商便可輾轉騰挪一番，捐輸出去的銀子轉頭便賺了回去，最終還是毫髮無損，簡而言之，那就是將捐輸