皇城，乾清宮。
莊嚴的宮闕內，太監、宮女們在恭謹侍立，永康帝一席杏黃明袍端坐於御案前，手執硃批，細細的翻閱奏章，時不時地提筆批註。
內監踮著腳踩著小碎步，儘量不發出一點聲響的走了進來，福身道：“陛下，永王殿下在宮外求見。”
永康帝共有十子，早夭、病逝的去除了五人，如今還剩下五位皇子，二子永王名為水櫟，其生母乃是已故的張皇后。
三子樂王水棲、六子安王水欅，這兩人是同胞兄弟，其生母是當今皇后周後，故而這兩人亦是皇室嫡子。
八子康王水楹，其生母是貴妃淑妃，另外一人便是尚且年幼的十皇子水梓。
永康帝聞言輕輕頜首，湛湛有神的雙眸依舊看著奏章，隨口道：“宣。”
不多時，一個面旁峻刻，鷹鉤鼻、薄削的唇，模樣看上去二十來歲的青年身著一席蟒袍舉步而入，叩拜道：“兒臣給父皇請安。”
永康帝此時放下手中的硃批，垂眸望向堂下的永王，語氣略顯帶著些許親和道：“櫟兒，你不在府裡養病，怎麼來朕這兒了。”
前幾年，永王生了一場大病，故而一直在王府靜養。
跪在地上的永王見永康帝神情溫和，心中不由的一暖，需知永康帝素來是威嚴的模樣，甚少見此溫情。
抿了抿唇，永王恭聲道：“父皇，兒臣的病好了，所以來向父皇請安。”
永康帝聞言蹙了蹙眉，若有所思的瞧了永王一眼後，繼續處理奏章，清聲道：“倒是有孝心，朕還有國事處理，請了安就回府去吧！”
永王並未第一時間退下，猶豫片刻，恭聲道：“父皇素日操勞於國事，夙興夜寐，兒臣見之心有不忍，眼下兒臣身子好轉，故而想請父皇分派一些差事，讓兒臣能儘儘孝心。”
此番永王最主要的目的便是領差事，身為皇子若在朝堂上沒有勢力，何談野心，他本就是嫡次子，大哥早年夭折，故而他是眾多皇子中的老大，這既嫡又長的，他就是東宮第一人選。
原本永王是吏部當差，只是因身體有疾，故而去了差事在王府靜養，如今既然身體好轉，那他自然不會坐以待斃。
永康帝聞言，提筆的手在空中頓了頓，凌厲的雙眸閃爍起來，居高俯視著跪拜的永王，病才好轉就指著差事，其意昭然若揭。
頓了頓，永康帝開口道：“也好，隨你吧，你想去哪裡辦差。”
永康帝明白權力的吸引力，難以遏制，當年太上皇想著制止奪嫡，反倒是使得奪嫡之爭愈發慘烈。
前車之鑑，後車之師，所謂堵不如疏，爭可以，但必須在可控範圍之內，這也是永康帝遲遲未立太子的緣由，讓幾人不至於鋌而走險。
永王聞言心中一喜，忙道：“回父皇，兒臣想去兵部。”
幾年的空缺，吏部早已經改頭換面，眼下去吏部並不適宜，去兵部是他深思熟慮之事，他雖是嫡次子，然而這幾年裡他的兄弟都沒有停下腳步，尤其是樂王，朝中勢力已然形成，不可小覷，若是想要壓他一籌，只有另尋他法。
“兵部......”
永康帝眉眼微微眯了起來，默然片刻，應聲道：“準，過兩日你便去兵部任職，且先退下吧！”
永王聞言躬身而拜，旋即退了下去。
出了宮門，永王漫步於宮城九曲迴廊，目光望著一路上的亭臺水榭，心情不由的舒暢，忽地，其雙眸中迸發出凌厲的氣息，透過厚厚的宮牆眺望著乾清宮後一座巍巍宮闕，心中憤懣不已。
黛玉院落。
几案上擺著的銅爐燻煙嫋嫋，細香襲人，靠窗的美人榻上，一席淺紫繡折枝梅花仕女襦裙的黛玉閉著美眸，嘴角帶著一絲淺笑，神態自若，仿似沉睡已