“當初李旦在南海廣發了帖子，要這些或多或少有些關係的人來救一救犄角島，半個都沒招得來，各有各的忙活。”隆正桐沉吟，“如今這一嗅到了炮火一響，黃金萬兩的味道，立即就像鯊魚一樣聚過來了。”
陳芝鵠點了點頭：
“確實，這南海諸盜林立，偌大的貿易生意人人都要分一杯羹，關係本身就糾纏不清。原來有兩支大旗分開拉，倒也給了他們有選擇的假象。現在旗幟就剩下一支，林香明著來搶領頭，其他人只怕都得欲欲躍試。”陳芝鵠沉吟了片刻，“讓他們乖乖聽令，怕是天方夜譚。”
隆正桐在碼頭的椅子上坐下來，一邊翻著手上的名冊，一邊靜靜地聽著陳芝鵠介紹這次聚事的主要人物。
“奉天會的鄭羽長，北海巨寇，佔寶島一環外的群島而居，專做寶島那邊的軍火生意。相傳奉天會當年在那永正帝靖難之前就已經下海，手上一直拿著京師製造局一半的【魯班秘術】，多年來一直打著前朝那屁股都沒坐穩就被趕下來的小皇帝旗號行事。如今這接手的鄭羽長……本事不大，造船卻是一把好手，福州水師，有近八分一在他們拿訂船。”
“粵西的大盜，獨眼蔡保保，這人倒是絕不能輕視，我們海芝幫的老對手了。本來長期在東南馬來諸國混跡，絲綢之路這邊是沒有什麼門路的。他手下不僅猛將如雲，而且有一身神通，聽講幾年前，被那馬拉國王封了個國師。拿著這牌子，帶著的本就是正規軍，做起事來，就更加橫行無忌了。”
“先前兩人名下海員眾多，走起路來，都是張牙舞爪的。但我卻認為，最為難纏的，或者是一個人。”陳芝鵠說到這裡，喝了一口水。
“一個人？”隆正桐沒抬頭，很自然地問道，“不是一幫人？”
“沒錯，一個人，王太平。”陳芝鵠點了點桌面，“這個曾經一人一劍擊退了英吉利兩架戰艦的猛人，北江惡劍。”
隆正桐想了想，介面道：
“也對，名聲這麼響，沒什麼勢力也只是自己的選擇罷了。”
“嗯，如今南海都盛傳，論單打獨鬥，這王太平，並不是只是第一人，而是……獨一檔。”陳芝鵠頓了頓，“聽說，他是嗅著這朝廷的招安味來的，他若把這名頭給搶去了，我們海芝幫出人出力，那是虧大本的買賣。”
隆正桐聽了這句話，表情也沒什麼變化，反而問道：
“盛傳歸盛傳，在你的眼中，如何？”
“沒交過手，打過照面。”陳芝鵠頓了頓，“二八開吧。”
“誰二。”
“我二。”陳芝鵠答道。
隆正桐漠然地點了點頭，心頭冒不起一絲波瀾，繼續翻看著賬冊。
“至於那林香，就更不必說了，不僅海梟當得好，生意做得大，還會跟天母教的人搞那些神神鬼鬼的活兒，信眾遍佈整個江南，影響力，實話實說，在我們之上。”陳芝鵠說道。
隆正桐臉色都沒怎麼變化，到翻到這名冊後半邊的時候，才微微咦了一聲：
“這個叫顏思齊的，是不是，有些淵源？”
陳芝鵠伸頭過來，想了想，才說道：
“這人，原本是李旦家的賬房先生，現在……不能算是海梟吧，生意都在陸上做了，綢緞莊沿岸幾個省都有。明明人上岸了，也不知道回來幹什麼。”
“我看這人，跟官府的淵源非常深，還是小心點好。”隆正桐說道。
陳芝鵠點了點頭：
“對，涉及到那幫老鬼的事，一大意就得掉到坑裡。”他頓了頓，“但話雖這麼說，要在南海這個地方，把所有人聚在一起的做事，拳頭不硬，無人能服氣的。那傢伙長期在陸上，吃著官糧餉，走著官道，每日煩擾的事，就是織造局催交多少筆絲綢這樣的事