蓋倫喜歡不停地工作，好讓自己處於忙碌的狀態中。因為只有當他完全專注於工作的時候，他才能暫時忘卻生活中的那些沉重傷痛。
41歲的蓋倫曾經擁有一個幸福的家庭，他有一位溫柔美麗的妻子和一個聰明可愛的女兒。他們夫妻兩人彼此深愛著對方，對女兒疼愛有加，一家人每天都過得非常快樂。
在蓋倫看來，妻子卡特琳娜和女兒蘿拉就像美麗的天使，他願意為了她們做任何事情。他知道蘿拉喜歡漫威英雄的電影，所以就費盡心思、四處奔波地去為蘿拉收集那些電影主角的簽名和合影。為了帶妻女環遊世界，他不惜花光積蓄多年的創業基金也毫不心疼。為了在卡特琳娜的生日派對上給她獻上一首浪漫的情歌，他願意悄悄花上一個月的時間來學習彈奏吉他伴奏。在那些有卡特琳娜和蘿拉陪伴的時光裡，哪怕再瑣碎無聊的事情，點點滴滴都是美好的回憶。
然而，幾年前，一場突如其來的意外徹底毀了蓋倫的生活。那時，蘿拉剛滿10歲，她偶然在電視上看到了一場馬術比賽，覺得那些馬術運動員看起來很酷的樣子，所以她就跟蓋倫吵著說想學騎馬。為了取悅這個活潑好動的女兒，蓋倫馬上同意了她的懇求，然後第二天就帶著她去馬場找來教練學習騎馬。卡特琳娜擔心蘿拉的年紀太小不大適合騎馬，所以有些不放心，也跟著去了馬場。蘿拉在教練的指導下，很快就掌握了訣竅，在教練陪同練習了一兩個小時候後，已經可以自己單獨騎著馬慢行。蓋倫則在一旁一邊興高采烈地為蘿拉喝彩，一邊給蘿拉拍照。為了給蘿拉拍出帥氣的照片，蓋倫不知不覺地走到了馬兒的正前方，並用閃光燈對著馬兒進行拍照。他根本沒有想到，自己行為會對馬兒造成驚嚇。馬兒受到刺激，突然失控狂奔了起來，把馬背上的蘿拉狠狠甩了出去。蘿拉被甩到空中，然後重重地摔到地面上，當場身亡了。蓋倫和卡特琳娜見狀，連忙跑到蘿拉的身旁，抱著蘿拉滿身鮮血的屍體，撕心裂肺地痛聲大哭，傷心欲絕。
此後，在接下來的幾個月裡，卡特琳娜始終無法接受心愛的女兒死去的事實，患上了重度抑鬱症。她把蘿拉的死歸責於蓋倫，認為是蓋倫的疏忽大意間接害死了自己的寶貝女兒。她發現無論自己多麼努力嘗試，她都忘卻不了那場悲劇，也難以原諒蓋倫。因此，不久後，她決定與蓋倫離婚，離開蓋倫，去一個遠離紐約的城市生活。蓋倫也同樣深深地陷入喪女之痛中無法自拔。他很理解卡特琳娜的傷心，他自己又何嘗不惱怒自己，何嘗不天天責怪自己的愚蠢。充滿內疚的他，認為自己沒有資格去挽留卡特琳娜，遂沒有任何阻攔，就同意了離婚。他覺得也許這樣才是對卡特琳娜最好的。儘管他仍然深愛著卡特琳娜，對卡特琳娜戀戀不捨。
自那以後，失去妻女的蓋倫就開始過上了孤獨而憂鬱的生活，如同一具行屍走肉一般。
今天，微弱的霍金輻射不期而至，悄無聲息地穿透了蓋倫的身體，給蓋倫的身體帶來了異樣的變化。
當蓋倫接收到霍金輻射的那一瞬間，他突然感到頭痛欲裂，腦袋簡直像要爆炸一樣。這股疼痛是如此的劇烈，以至於蓋倫無法承受而倒在桌子上暈厥了過去。周圍的同事還以為蓋倫太累睡著了，就沒有打擾他，直到半個小時後，蓋倫的上司過來要催促他交一份分析報告，才把蓋倫吵醒。
蓋倫被叫醒後，覺得頭腦迷迷糊糊的。他以為是自己這段時間連續加班太勞累了，才導致自己在工作時間頭痛昏睡。他去衛生間洗了一把臉，讓自己清醒一些後，就繼續投入到工作當中，開始趕寫上司要求的那份分析報告。這時，神奇的事情發生了。他的工作效率不知道為什麼陡然提升了許多，思路變得異常清晰、開闊，同時還能察覺到一些以前從來沒有注意到的細節。他僅僅用了十多分鐘，就完成了整份分析報告，而在以往，這