很快祠堂裡便只剩下池瑛同池時二人。
池瑛鬆了一口氣，使勁的揉了揉池時的腦袋，“這事兒就算過去了。祖父要為二伯前程煩憂，顧不上你了。小九可真厲害，這才幾日，破了兩個大案。”
池時耳根微紅，“也沒有很厲害。”
池瑛見狀，爽朗的笑了起來。
“走罷，你在祠堂過了一夜，先回去沐浴更衣，我先去同阿孃報個平安，省得她擔心。你不用著急，我今日不回書院去。先生說我可以上京了。”
“我來得太急，留了久安在書院裡給我收拾行李。”
久安是他的書童，同池時的久樂，都是姚氏精挑細選的人。
池時點了點頭，她身上都是香味兒，還沾了些吃食的氣味，早就讓她百爪撓心，恨不得跳進浴桶裡，刷上幾遍了。
……
姚氏的院子，在池家內院的北面，離正院頗遠，十分的僻靜。
池瑛一進門，便端起桌面上的茶缸，咕嚕嚕的灌下去了一大口，姚氏遞給他一方帕子，讓他擦了擦汗，朝著門口的那方魚塘看了看，眉頭輕蹙。
“但凡你阿爹能管點人事，我兒也不必急吼吼地趕回來了。”
池瑛解了渴，臉上因為著急泛起的紅暈，終於消失了些，他從懷中掏出了一沓紙，遞給了姚氏，“昨兒個祖父他們出了城，我方才收到訊息，騎著馬就追過來了，還好沒有遲。”
“阿時性子單純，直來直往慣了。平日裡也就罷了，這回影響了二伯，祖父是當真動了怒，將他最愛的那方硯臺，都砸了。我怕小九要吃虧。”
“三舅從京城回來了，阿時想買的一條街，沒有買著。皇城腳下，隨便一個鋪子，後頭的人也是不能惹的。三舅看著，拿了一些，都零零落落的，不算很好。”
“倒是恰好有家人告老還鄉，賣了宅院，三舅便自作主張的拿下來了，離池家老宅有些遠。”
池瑛說著，抓起桌上的糕點，便吃了起來。
他因為趕路，水都沒有來得及喝上一口，先前緊張還不覺得，這會兒簡直是餓得前胸貼後背了。
姚氏皺著眉頭，隨意地翻看了一下那些房契，“你祖父祖母，這心眼都偏到天際去了。這些東西，你知我知便是。大房的硯哥兒，說了國公府家的嫡小姐。”
“年底就要下聘，你祖母九成九，要藉著給硯哥兒的婚事上京去。硯哥兒是大房幼子，在京城之中，也頗有才名。瑛兒你同他同年春闈，難免會被人拿在一起做比較。”
姚氏說著，將桌山的點心碟子拖開了些，“你別用多了，我已經吩咐廚上做你愛吃的醋魚了。一會兒就有得吃。我見不得時兒受苦，若去了祠堂門口，定是要闖進去護犢子。”
“便讓王媽媽替我盯著，你做得很好。你祖母偏心大房，祖父心疼二房。三房四房自甘平庸，像隱形人似的。”
“原本我也想同他們一般，不做聲就罷了”，姚氏說著，挺直了胸膛，“可誰想到，我姚毓敏沒有嫁個好夫君，倒是生了兩個出息的好孩子。”
她說著，看向了池瑛，“錢帛動人心，只要我姚家還是永州豪富，我們五房，就做不了那隱形人。先前我已經壓著時兒很久，怕她名氣大了，日後不好脫身。”
“可這回她在楚王跟前過了眼，這祐海藏不了她多久了。”
“還有瑛兒你，你懂得藏拙，目光遠大，培明先生把你教得很好，阿孃真的很高興。”
“池家廟小妖風大，池淺王八多。我們志不在此。”
姚氏哪裡不明白，培明先生不理庶務，怎麼會對池家的事情，過多指點。池瑛這般說，就是不想捲入大房同二房的爭鬥之中。有那起子功夫，不如多溫幾本書。
池瑛認真點了點頭，