了皇宮，那裡還有一場真正的慶功宴。
慶功宴上，永平帝一直在誇楊敬忠等外姓將領，至於兒子魏曕，留著私底下再誇，場面上當然要先緊著臣子。
他可以不誇，楊敬忠卻不能昧著良心獨自享受所有榮耀，一邊喝酒，一邊將蜀王殿下在戰場上的英勇表現稟報給永平帝，有的是已經在信裡提到過的，譬如夜襲邦城時蜀王為了鼓勵士氣不惜以身犯險，譬如大軍抵達一處潮溼泥濘之地，蜀王謹遵永平帝“不可衝動冒進”的軍令，在楊敬忠與沐成出現分歧時果斷下令撤軍，避免了一場禍事。
楊鵬舉、馮騰包括其他武將，對魏曕都有誇讚之言。
永平帝笑眯眯地聽著，不時看看坐在一旁的三兒子。
魏曕幾次謙虛，見楊敬忠等人仍然說得熱鬧，他便只是搖搖頭，不再多言。
而永平帝眼中的三兒子，離京一年多，在那南境之地曬黑了一層，臉也瘦了，身體卻越發強壯健碩，哪怕坐在那裡淡然喝酒，都像極了一隻暫時休息的獵豹，看似放鬆，體內卻蘊含了無窮的力量，一旦遇到危險，隨時都可以爆發出一擊致命的反撲。
永平帝有五個兒子，哪個兒子他都有喜歡的時候，但在這一刻，他覺得老三就是最好的！
心裡喜歡，永平帝嘴上卻道：“好了，你們就不要再誇他了，要不是有你們這些大將輔佐，哪裡有他表現的機會。”
輕描淡寫地打斷楊敬忠等人的誇讚之詞，永平帝繼續勸起酒來。
魏曕也不在意，反倒覺得自在起來。
太子、魏昳、魏昡、魏暻四兄弟當然也同在席上。
太子始終面帶微笑，心裡想什麼就只有他自己知道了。
魏昳同樣笑眯眯的，卻在楊敬忠、楊鵬舉父子反覆誇讚魏曕時默默地在心裡犯嘀咕，父子倆明明是他的妹妹夫族，對老三這麼熱情，是表面客套呢，還是因為跟著老三一起打過幾次仗，就真的更偏向老三了？
魏昡素來敬重自己的三哥，他只是有點羨慕，何時父皇能再派他出去帶兵呢？他也想再酣暢淋漓地打一場。
魏暻從文，這輩子大概都沒有機會上陣殺敵，所以他對三哥也是真心敬佩。
生死危險就不提了，看三哥曬得這麼黑，就知道戰場的日子絕不可能舒服。
一罈罈美酒端上來，很快就喝空，一直喝到連楊敬忠都醉倒了，永平帝才紅著臉放聲大笑，笑過之後打兩個酒嗝，終於宣佈散席，然後指著魏曕道：“老三，來，你扶朕回去。”
兒子這麼好，他怎能不驕傲，怎能不誇誇！
魏曕立即離席，走過來扶住父皇的一邊肩膀，永平帝的身形也夠魁梧的，又喝得這麼醉，換成太子或魏昳，可能一下子真撐不起來。
目送著父子倆慢慢走遠，魏昳看眼太子，羨慕地道：“這次老三立了大功，父皇肯定要重重賞賜他了。”
太子笑道：“有功自然該賞，二弟以後也好好表現，你做哥哥的，別被老三壓了風頭。”
魏昳嘴唇翕動，很想說一句“你這個大哥也沒見有什麼風頭”，不過考慮到太子的身份，他忍下去了，只道慚愧。
乾元殿。
魏曕將永平帝扶到椅子上坐著，海公公端來醒酒茶，他親手喂父皇喝下，海公公拿來巾子，他再親手替父皇擦臉。
永平帝要吐的時候，魏曕也及時抓起海公公提前拿過來的痰盂，一手提著痰盂，一手扶穩父皇。
永平帝吐了一通，又去淨房放過水，再喝喝茶擦擦臉，酒意便只剩下三分。
換過中衣，永平帝靠到龍榻上，再看看坐在床邊的兒子，永平帝先笑了：“那地方有多熱，曬得這麼黑，寧姐兒怕是都不敢認你了。”