，但又何嘗不是勉勵？不知當日事端的人只當太后先前那番嚴厲是愛護，十分看重楚懷蘭呢。
楚懷蘭諾諾應下，寶扇已捧了盛著扳指的金邊托盤至前來，楚懷蘭瞳孔一縮——這正是當日強將布匹塞到自己手中的宮女！電光火石之間念頭飛轉，她連忙恭敬接來謝恩，太后的警告之意甚重，楚懷蘭也只能心中苦澀委屈。
太后見她接了賞賜，也不再看她。又和顏悅色地和宮嬪們說了幾句話，便命散了。
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安慰了一番楚懷蘭，越荷與金羽、聶軻相攜回西宮，又在路上一一告別。才到牡丹閣，便立刻打發姚黃去探望顧修容。姚黃回來只道：“修容面色憔悴，臥病在床，不能起身。”越荷與她本無交情，宮室又相隔甚遠，縱然猜測顧盼的病情是故意為之，也不做多餘動作。
午睡起後，便去薛嬪的聽雪閣小坐片刻。薛嬪性子冷清，與性如烈火的霍婕妤恰是兩個極端，兩人同居仙都宮卻相處得不錯。前世越荷與薛嬪並無太多往來，只是看著少府司，不至於太短了失寵宮嬪的分例。如今同居一宮，少不得多加往來。薛嬪一向以才女自矜，說話喜好引經據典。越荷觀她確有才情，只是好似平素無人可分享一般，說起話來不免有些急欲賣弄的心思。不過她那張清冷的臉倒沖淡了這種感覺。
到了晚間自是回牡丹閣用膳。這一夜，皇帝果然打算點顧修容，無奈她身體有恙。於是鍾嬪拔得頭籌，得以侍寢。次日，鍾嬪被賜封號“寧”，是為寧嬪。
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“她倒是好大的能耐啊。”霍婕妤手執銀白點朱流霞花盞，面上露出點點冷笑來，“寧嬪還真是好本事，本宮都還沒有個封號呢，她倒搶了先機！”
依例，正三品貴嬪以上獨掌一宮。若至貴嬪而無封號，那足見不得聖心。霍嫵如今乃從三品婕妤，本是不必有封號的。然而傅卿玉憑著一個封號壓了她一頭已讓她處處不快，現下一個新進宮的鐘薇初次侍寢便蒙賜封號，怎麼叫霍嫵痛快？
“娘娘何必動氣。”薛嬪清淡一笑，她在霍嫵面前倒有幾分薄面。就勢接過霍婕妤手中的銀白點朱流霞花盞，就這酒盞細細說來，“此杯又名溫玉盞，乃是成都府進貢過來的，宮中獨娘娘有一份兒。前朝宮廷志記載，‘溫玉盞杯上青紋如亂絲，其薄如紙，於杯足上有縷金字。命倒酒，溫溫然有氣相生如沸湯’。即便是冷酒倒進去，也溫了。成都府的能工巧匠不知費盡多少心思，才從短短詞句中推敲出來，最終也只得了這一盞。聖上愛惜娘娘，知道娘娘素日愛飲些清酒，這才獨獨賜給了娘娘。怎麼娘娘自己倒不肯愛惜自己，反要傷了身子呢？”
霍嫵懶懶接過，面上總算有了點兒暖色：“難為你記得這一樁典故，不然我還不曉得聖上的心意哩——也罷了。只是昨日拜見太后時我也沒好好打量打量那寧嬪，沒想到她有這等手段……如今不用向李氏請安，倒也沒機會再酸她兩句了。算她好運。”
宮中無後，為約束宮嬪，原是按每三天一次向賢德貴妃請安來的。後來賢德貴妃病逝，小李貴妃入宮，她又年幼，便鬆散了一陣子。前段時候皇帝剛剛讓恢復了請安，李玉河卻懷孕了。聽聞皇帝是打算等她胎穩後，命後宮妃嬪每五日向她請安一次。蘇貴妃一向避世自是不算在內的。
霍嫵啜一口香花飲，轉頭卻見薛嬪清冷容顏，心下一動，道：“你倒是沉得住氣。她才進宮不過一日，就壓到了你頭上。”
薛嬪淡淡一笑：“嬪妾書香世家出身，比不得寧嬪右相之女來的煊赫。”竟似毫不在意。又道，“先頭兩位李氏都是入宮即封貴妃——到底是天下已經大定了，寧嬪身世未必若於她們，卻只封了正六品的嬪。雖是右相謹慎的緣故，她卻也是委屈了。”
霍嫵也沒搭話，只是思量著該找個機會