方氏來給兄嫂敬茶, 在一旁觀禮的華陽這才第一次見到了陳敬宗的新二嬸。
方氏三十六歲了，以前是個孤兒，被陳家老太太收養，半是養女半是丫鬟的情分。方氏姿色平平，到了出嫁的年紀她捨不得老太太, 甘願終生不嫁一直伺候老太太。等老太太死了, 陳廷鑑回來後, 問方氏有何打算, 方氏沒有去處，希望能留在陳家, 照料老太太的院子。
方氏長得中規中矩, 性子也如此, 沒有什麼大聰明，也算不得蠢笨。
齊氏、陳繼宗的惡行敗露後, 陳廷鑑將老宅原來的奴僕幾乎全換了一遍, 後來他安排方氏去照顧弟弟，考慮的也是方氏伺候老太太那麼久，與弟弟十分熟悉了, 弟弟孤單寂寞時, 方氏還能跟弟弟一起回憶回憶老太太的生平, 他是真沒想到弟弟居然會看上這個年紀、姿色的方氏。
陳廷實跟哥哥說了心裡話：“我都這個年紀了, 再娶十五六歲的小姑娘, 人家願意嫁，我也沒那個臉，娶方氏，就是為了以後有個伴，如果還能生個一兒半女，那是我的福氣，生不出也沒關係，我這麼蠢，也不知道該怎麼教養孩子，沒有反而省心。”
那一身的喪氣，看得陳廷鑑又是生氣，又是酸澀，當然什麼都應了弟弟。
解決了弟弟的婚事，陳廷鑑對已經待了兩年的祖宅也沒什麼可留戀的，朝廷還有一堆事情要做，他迫不及待要回京施展拳腳。
四月十五，一家人正式啟程返京。
鎮上的百姓們跟著車隊送了很久很久，經過陵州城時，城內官員、大戶以及百姓們也都湧出來相送。
有個因為家裡園子修的太好便被湘王設計奪去的高姓大戶，因為公主狀告湘王，湘王一倒，他也拿回了自己的園子，因此心中對公主十分感激。聽聞公主喜歡牡丹，這高姓大戶特意高價購得一盤牡丹珍品“白雪塔”，親自捧來，跪在道邊，要獻給公主。
別的禮也就罷了，聽說有人要獻她牡丹，華陽有些意動。
朝雲、朝月都在車裡伺候主子，心領神會，吩咐車伕停車。
馬車一停，騎馬跟在旁邊的陳敬宗便湊到窗邊。
朝雲挑開半邊簾子，華陽的視線越過陳敬宗，落到了高姓大戶手中的牡丹花上。
此時正值牡丹花季，那盆白雪塔雖然年份不大，開得倒是好，翠綠的枝葉中已經開了五朵海碗碗口大的花朵，纖塵不染的雪白花瓣在陽光下隨著清風顫顫巍巍的，嬌嫩惹人憐愛。
華陽朝陳敬宗使個眼色。
陳敬宗便跳下馬，走過去，對那大戶道：“你這花養得好，公主收下了。”
高姓大戶喜出望外，那樣子，倒好像撿了銀子似的。
他不敢往車窗裡面看，恭恭敬敬地將手裡的白釉粉彩花盆遞給駙馬爺。
陳敬宗接過來，牡丹花輕輕搖曳，白白的兩朵大牡丹幾乎是貼著他的臉晃過。
陳敬宗是個粗人，以前沒覺得那些花花草草有何稀奇，這一刻倒是體會到了白牡丹的美，又香又白的，像她。
車門前面，朝雲挑著簾子，朝月小心翼翼地接過花盆，趁機塞了駙馬爺一張銀票。
陳敬宗隨意一看，竟是張百兩面額，賞的也自然是高姓大戶。
他暗暗牙疼，得虧華陽自己就是公主，不然光靠他那點俸祿，還真養不起她。
簾子放下的一瞬，華陽還在路邊的人群裡看到一張有些熟悉的面孔，正是上輩子此時早已被湘王害死的陵原縣君。
陽光明媚，陵原縣君一襲素淡衣裙，面帶溫柔笑容站在那裡。
華陽遙遙地朝她點點頭，心情比剛剛收到牡丹更輕盈了幾分。
當年華陽他們南下陵州，路上就用了兩個月，這次北上回京，依然也是差不