，今後我就扮作啞巴。”
“你若真能治好我渾家，該是我謝謝你的大恩。”餘忠引著鍾嬋走進後堂的一間臥房。臥房陳設簡淡，但十分整潔，還有淡淡的蒸香。
鍾嬋簡單梳洗後換回女裝，到剛才的臥房中為寧氏診治。在臥房等候的餘忠見到鍾嬋，頓時愣住，站在他面前的竟是個清麗出眾的秀逸女子。剛才外間燈光昏暗，鍾嬋又刻意站在暗處，餘忠根本看不清鍾嬋的樣貌，且心裡慌怕、只惦著妻子的病，無暇去想這些。此刻想來，如此麗質的女子為何會獨自一人？又為何會遇上歹人？
鍾嬋心裡已想好了醫治之法，她問餘忠要來紙、筆和藥臼等，寫了道方子交給餘忠，又從笥篋中取出龍鱗草，將龍鱗草搗成糊，敷在寧氏腫脹的腿腳上，然後以真氣催動龍鱗草滲入腿腳血脈之中。
一炷香的時間，餘忠照著鍾嬋的方子煎好藥湯端了進來，見妻子腫脹的腿腳上滲出血黃的膿水，神志也有些迷糊，心裡越發惴惴。他並不清楚鍾嬋的底細，只是為妻子這病他已遍訪甘州名醫，內服外敷用了不少方子，始終不見好轉。他實在無計可施，甚至有些絕望，這才病急亂投醫，讓一個不速之客為妻子診治。
鍾嬋也猜到餘忠的心思，輕聲道：“先讓夫人安睡吧，明日辰時熬好藥湯，我再為夫人推宮過血。對了，屋裡還有其他人嗎？”
“還有個僕婦董嫂，已經歇息了。明日我跟她說你是申時進城，戌時到家中。”妻子中毒後，餘忠再無心打理醫鋪，索性把鋪子關了，辭了之前的幫工，只留下僕婦董嫂做飯漿洗，自己一心照顧妻子。
第二天卯時，鍾嬋在後院見到餘忠和董嫂，餘忠臉上的愁容舒展了不少，竟似含著些笑意向董嫂說起自己的“侄女”。鍾嬋見董嫂身形瘦小、不大說話、手上長滿老繭，從面相看是個勤勞本分的村婦。
洗過臉後，鍾嬋隨餘忠到臥房裡為寧氏診治。餘忠定然已將鍾嬋的事告知寧氏，寧氏初見鍾嬋還有些擔憂，待鍾嬋敷藥、運功後，寧氏感覺腿腳麻木脹痛感頓減，精神也較之前好了許多，和鍾嬋小聲聊起了中毒之事。
鍾嬋問為何將那片林子稱作“逆林”。寧氏說五六年前，有位道行高深的枯榮道長為甘州祛邪攘災，龍首山的凶氣從那裡釋出，那裡漸漸變成了紅色，道長說那片林子是龍頭上長出的逆鱗，生人切勿靠近，所以大家便叫它“逆林”。
之後，鍾嬋每日準時為寧氏敷藥運功，同時也為自己療傷調養，其餘時間便在張掖城中走動，細細觀察街巷店肆。除了餘忠夫婦，她也不跟人說話。七日後，寧氏腿腳腫脹消去，還能下床走動，心中也再無憂慮，只剩下感激。
餘忠更是大喜，對鍾嬋千恩萬謝，還重開了醫鋪，只是他擔心洩露鍾嬋之事，便沒有再僱幫工。寧氏病癒的訊息很快便傳開了，餘記醫鋪門前來了許多人，大多是來請餘忠診治誤入逆林的病人。原來張掖每年都有不少人因誤入逆林而中毒，但逆林毒物龐雜、毒性不一，沒有包治所有毒傷的靈藥，只能挨個診治、對症下藥。
鍾嬋不忍罔顧病人的苦痛，但如此一來必會引來緋雲閣的歹人，還可能禍及餘家。無奈之下，鍾嬋只得教餘忠診治之法。餘忠熟知藥性，但醫技卻很平庸，平素只是看些雜症，能學到幾成只能看他的悟性了。
又過了兩日，鍾嬋為寧氏開出最後一道方子之後，辭別了餘忠夫婦。剛從後院離開餘家，忽聽醫鋪那邊傳來一陣急促響亮的拍門聲，有人在高喊“開門”。
鍾嬋繞到醫鋪旁不遠處，醫鋪門已經開啟，門前圍著不少人，有個胡人牽著兩匹馬，站在眾人前面。醫鋪裡傳來洪亮的聲音：“餘大夫能醫好自家娘子，卻不肯為我兄弟診治，莫不是嫌我的診費太少？”
鍾嬋一聽有些吃驚，這聲音帶著胡人口音，好像在哪兒