不願意，江湖中的一切就像是無處不在的網，她已牽連其中、掙脫不得。
想到父親，鍾嬋又擔心起父親的肺疾，快要入冬了，父親怕寒，更需要小心照料。甘州逆林毒症的病人已治癒了十之七八，餘忠也已熟知毒性醫理，自己也該回家了。念及此，鍾嬋拜別餘忠夫婦，第二天一早便踏上了回家的路。
今日，張掖的城門提早開啟。
城門大街上，一隊隊兵士行過，等待出城的人們擁在路兩邊圍看。鍾嬋站在人群中，一眼望見走在佇列前的張矩。
在餘記醫鋪的這些日子，鍾嬋常常感到有人在遠處默默望著自己，常常看到街上一個熟悉的身影悄然離去。那身影自赫樓街見過之後，她就不曾忘記，此時再見，心裡也會有點點漣漪，似不捨、似彷徨、似等待。人心的距離往往最難丈量，似近似遠、時近時遠，今日一別，或許今生再難相近。
……
行軍的佇列出了城，分別沿東、中、西三線行進。折衝府將護送隊伍編為團，名曰“奔孚”，東中西三路為三旅，置旅帥一人，點兵各派各為一火，各置火長一人。
中路護送隊伍，三匹馬當先並行，魯青未居中，他乃中路旅旅帥，其餘兩人是衡山派火長賈懸橋和點蒼派火長段星原。魯青未低聲道：“賈兄、段兄，咱們從大非川入吐谷渾故地交人，腳程雖短，但極可能遇到吐蕃武士，也是兇險萬分啊。”
賈懸橋慼慼然道：“大非川……快十年了，沒想到還會再回到這裡。大非川慘敗，我親手埋葬了衡山派六十七名弟子。這次若遇吐蕃武士，正好用他們的血，祭我衡山弟子在天之靈。”死在大非川的六十七名衡山弟子中，賈懸橋的胞弟賈雲橋就在其中。當年，賈懸橋剛入列“衡山七子”，聲名鵲起，深得掌門姚鼎天信重。正逢朝廷點兵，賈雲橋奉掌門之命代兄從軍，結果一去不復返，這令賈懸橋心裡始終愧疚難紓。
“大非川慘敗，我岱宗派也有六七十名弟子戰死。矢石之難，自古又有幾人回。所以，為了載戢干戈，我們也要走這一遭。”
“魯兄放心，賈某雖有殺敵之心，但還分得清孰輕孰重，不會誤了大事。”
“賈兄深明大義，魯某哪有什麼不放心，我擔心的是枯榮妖道。”
“敵暗我明，妖道又莫測高深，這一戰不知又有多少人埋骨他鄉。”
“賈兄的意思是，我們這路必有一戰？”
“就連我們都不知道自己護送的穆赤是真？還是假？你若是妖道，你會怎麼辦？”
“要麼棄殺，要麼三路皆殺。”
“三路中，我們腳程最短……”
“所以，我們必先一戰……”
一直默不作聲的段星原開口道：“既然必有一戰，我們又何必急著趕路，不如加緊操練陣法對付妖道。此陣雖粗簡，但僅習練一日，臨陣對敵恐難有作為。”
“段兄所言極是。我們今日未時紮營，繼續操練陣法。段兄乃是陣眼，此事還得有勞段兄。”魯青未道。
兩人所說的陣法，乃是沈恬專為對付枯榮而創的十二經水陣，陣式為兩個三角反向疊加，內外各六角，十二角十二人。內六角牽制齒囊，外六角則用水攻。陣眼遊弋於內外角之間、逐水而擊、斬殺妖道。陣法變化少、易施展，如有死傷也極易更替，陣勢威力如何全在陣眼。
魯青未原本想薦卓不浪為陣眼，沒想到段星原會自薦，看來點蒼派確有殺匪首立頭功之意。點蒼派雖偏居南蠻之地，但雄踞一方、門徒眾多，為《武林門第錄》二等門派，不可小覷，魯青未也樂於賣個順水人情。況且，護送隊伍中還有完璧說六派中的幽州黍谷和燕山鐵旗門，於魯青未而言，將陣眼留在義合堂才是最要緊的，只要是義合堂殺了枯榮，他都功不可沒。而義合堂七派