天色愈發昏黑，腳印中的紅暈透過水玉愈發紅亮。
紅暈拐進居延坊北面的小巷，消失在一戶宅院的門前。張矩收起水玉，翻身下馬，在宅院門前蹲下，撿起門前的三根樹枝。這是槐樹枝，一路上大約每十步就有一根，剛開始張矩並沒在意，只盯著地上的紅暈，後來他留意到，這些樹枝和紅暈將他們引向了相同的方向。張矩腦中立刻想到那芷蘭般的女子，緊繃的心忽然變得柔軟，嘴角忍不住彎出一抹笑意。但他馬上又收起笑意，閉上雙眼，努力摒除雜念，眼前危機四伏，他絕不允許自己變得柔軟。
官軍破門而入，數支火把將整個宅子照得通明。張矩走進宅院，極快地掃了一眼，這是座中等人戶的宅子，屋院陳設簡樸，堂屋裡躺著一個婦人，看年紀四十來歲，隊正上前探了探鼻息，道：“還活著，只是暈倒。”
很快，火長回報，屋裡有三人暈倒，臥房裡還發現密道。張矩隨火長快步走到臥房，臥房外躺著一老一少兩人，臥房裡床鋪、桌椅、箱櫃齊整，黑漆箱籠被挪開三尺，地上露出一個黑洞。
張矩從地上三人的衣著樣貌推測，他們應是住在這宅子裡的人，芷蘭女子跟蹤至這院宅子，發現狼人等從臥房密道離開，於是出手打暈了三人，由密道繼續追蹤。
張矩吩咐道：“隊正，屋裡留下三人，兩人看守，一人即刻趕回州府稟報，請刺史加派人手徹查這座宅子，將屋裡一干人等全部押回府衙，其他人隨我繼續追。”說罷，從身邊兵士的手中拿過火把和木排，示意陳七頭前引路。隊正安排好人手，也跟著張矩進了密道。
密道狹窄，僅容一人通行，陳七手持木排在前面引路，張矩在他身後小心觀察。密道並不平整，兩側牆壁也沒有刷整，陰黴味讓人氣悶。張矩大致辨了辨方向，密道是直向北面，他擔心密道里設有機關陷阱，每一步都走得很謹慎。走了半個多時辰，張矩聞到青草和泥土的氣息，估計出口已不遠，越是快到出口越是危險，他拍拍陳七的肩膀，叮囑他多加小心。
二十餘步之後，密道到了盡頭。張矩舉著火把四處照看，密道盡頭的土牆上埋著錯落的石塊，一直往上延伸。一條鐵鏈貼著土牆垂下。陳七使勁拽了拽鐵鏈，鐵鏈很牢固，他瞅瞅張矩，張矩接過他手中的火把，示意他上去。陳七雙手拉著鐵鏈，踩著牆上的石塊，輕鬆爬了上去。眾人舉著火把，緊張地注視著，火把的光漸漸已照不見陳七的身影，張矩命眾人舉起木排防禦，準備好應對可能的危險。
不多會兒，一道光從頭頂瀉下，眾人警惕地退後半步、壓低了身姿。張矩仰頭望去，陳七慢慢挪開頭頂的物事，露出月牙般的缺口，光從缺口投下，陳七從缺口爬了出去。
很快，缺口的物事被完全挪開，露出一個圓形的洞口，陳七自洞口邊露出了腦袋，眾人頓時鬆了口氣，跟著張矩一個接一個地爬出了密道。
密道口原來是口枯井，井口蓋了塊木板，已被陳七推到地上。枯井在一片小樹林中，天剛蒙亮，依稀能辨出北面山嶺的輪廓、南面的田地和更遠處的城郭，樹林往東約三十餘步是一座大宅。張矩望著大宅，一眼便認出這地方，他曾來此拜見這座別院大宅的主人——平西侯翟鵠梁。
翟家本是前隋張掖有名的豪富，常年在中原與西域諸國間經營貨貿。翟鵠梁年少時曾隨父親參加過煬帝的“萬國會”。武德元年前後，西秦薛舉率軍進犯根基未穩的李唐，翟鵠梁秘助李唐阻止了薛舉與突厥的聯兵之謀，並在高墌秘密囤積糧餉，為先皇率領的唐軍擊破西秦立下汗馬功勞，深得先皇賞識信賴，被冊封為從三品的平西侯，論官秩猶在刺史之上，論威望，整個甘州更是無出其右者。
甘州地方官到任，都會到平西侯府拜謁。張矩剛到任刪丹令不久，也循慣例來此拜見平西侯翟鵠梁。此事若是牽涉