張矩站在柳樹上，耳朵貼近樹幹，眼睛一眨不眨盯著庭院。他的確很憂急，但卻只能等，等卓不浪、也等沈恬……
庭院中，不知是人是妖的枯榮道長正與沈恬酣戰。那樹杖如臂指使，似叉似刀、時鞭時鏢，看似變化無常，實則大多變化已在沈恬預料中，威脅大減。
沈恬左晃一刀，樹杖纏作虎叉連擋帶刺，沈恬迅即右移格開樹叉，一刀切中枯榮道長腋下。道袍破開瞬間，忽有一物從破口竄出，直撲沈恬面門，只聽鍾嬋脫口喊道：“人面桃花！”
由於距離太近，沈恬來不及躲避，張口噴出含在嘴裡的水。那物見水立即縮回，躲開水霧，又慢慢從枯榮道長的袍領鑽出。一根紫紅的樹枝，樹枝上長著鵝黃色的樹葉，枝頭一個三寸高、兩指寬、人肉般的囊狀物，囊中佈滿利齒倒刺。齒囊搖頭晃腦，立在枯榮道長肩頭，像是養蛇人盤在肩頭的蛇，十分妖異。
枯榮道長身上到底藏著多少妖邪之物？沈恬摸清了樹杖的招法路數，卻仍未摸清枯榮道長的底細，連劈兩刀竟未能傷其分毫，如此打下去也是徒勞。沈恬從不做徒勞無功之事，既然一時殺不死枯榮道長，那就先斬懼水的齒囊和樹杖，沒了樹杖，或許枯榮就會少了護體的屏障。
“小兄弟，快拿些水來。”沈恬用“傳音入密”對高成說道。正說著，卻見枯榮道長和他肩上的齒囊突然顫抖不止。再細看，只見枯榮道長怒目圓睜，臉上扭曲猙獰，仰頭一聲怒嚎，身上六根齒囊同時破出，將道袍徹底撕碎。齒囊仰天顫抖，彷彿也在暴怒。
樹上四人被枯榮道長的暴喝聲嚇了一跳，但張矩反倒面露喜色，他已聽見樹下的水流聲，那水聲如此動聽，遠勝他聽過的所有樂音。張矩對著沈恬的背影喊道：“卓少成了！”
卓少成了，短短四字，卻不知多少人的命運將由此改變。
上身裸露的枯榮道長，就像傳說中的樹妖，左臂和左半身全是根枝，右半身還是皮肉……半枯半榮，枯榮之號，名副其實。
“我讓你們全都陪葬！”枯榮道長已經完全癲狂，左手樹杖竄繞至左臂，又連同左臂的根枝竄至左胸、左腹、左腿……直至左臂消失、左半身依稀露出白骨，左腿卻突然瘋長了六七丈，撐起枯榮道長凌空行走。
說時遲那時快，枯榮道長一言剛畢，人已駕著左腿根枝直撲沈恬。沈恬此刻正被七八丈寬的枝刺大陣團團圍住，腳下枝條如陷阱機關突刺，身旁如矛戟陣列斜刺，四周則如箭矢齊射彎刺，層層疊疊、此起彼伏、變化莫測。六根齒囊大致分立六角，高低方位不斷變換，如同六個高手伺機殺出，又好似一人六臂，配合極為嫻熟。不對，算上枯榮道長已是一人七臂！
枯榮道長右手不知何時多了一把刀，駕著左腿根枝，凌空俯殺沈恬。沈恬面向西時，東面地下竄出六七丈長的根枝，接在枯榮道長左腿上，將其送到東面，左腿原來的根枝則竄回地下，如此往復、毫無緩滯，快過輕功身法。
枝刺大陣遮天蓋地、陣法嚴密、殺招籠罩，若是被困，極難活著逃出。沈恬腹背和四肢骨甲蔽護，擋住了數不清的枝刺，這才勉力保住性命。沈恬觀其陣式，不由得想起衡山派的北斗七星劍陣，北斗劍陣七人成鏈，一劍出七劍應，亦攻亦守、亦虛亦實、綿密深長。
“欲破劍陣，先斷一劍”。沈恬以退為進、步步為營，伺機斬除齒囊。但齒囊十分狡詐，遇勢不妙便縮回地下，加之四周追身刺來的枝條密密匝匝，枯榮道長不時撲襲又極兇險致命，一時間雙方都難求速勝，陷入了僵持。
突然，數根柳枝闖入陣中，捕住了欲從身後偷襲沈恬的齒囊。沈恬察覺身後有異，豈會放過此等良機，不等轉身，背手一刀。被斬落的齒囊竟似發出輕微的“咯”聲，落地時已然枯萎。
以柳枝助沈恬衝陣的自然