知沈恬何以會突然問起此人，“聽說他全家也被殺，難道他和田記的血案有關？”
沈恬道：“田貞會告訴你們。在我回來之前，你們安心在這裡住下，沒要緊事最好不要出門。於夫人，請照看好田貞。”
走出宅院，沈恬閉上眼深吸一口氣。雖然從未遠離江湖，但他的心已與江湖漸行漸遠，什麼快意恩仇、白馬鷹飛……留給他的不過是滄桑和倦意，他毫無半點留戀，人雖在，心已遠。但此刻，他需要讓自己回到從前、回到江湖，江湖事還需江湖了。
沈恬長長地吐出一口氣，睜開雙眼，全身冷峻之氣籠罩，彷彿變作了另一個人，幾個起落已躍入田記宅院。
往日人來車往的車馬行變得冷清蕭瑟，十七具屍體在院中排放了三排，都用舊白布蓋住，發出陣陣惡臭。沈恬一一驗看屍體，傷口有刀傷、也有箭傷，傷口部位、深淺甚至刀口切向都和死在刪丹的車隊一般無二，下手的必是同一夥人，且訓練有素，近身搏殺的刀和暗處突襲的箭相互配合，殺人快、準、狠。唯獨田闊是被刀氣貫穿而死，胸口兩道貫穿傷，形似二十八宿中的昂宿，像是岱宗派的“望嶽刀法”，但又不完全像。
天色已晚，沈恬勘查過田記宅院後，徑直離開了平高縣。他在官道邊的密林中尋了處乾燥地方，生起了火，又從附近找了些草料餵馬，還抓了只山雞作夕食。
看著粗枝上烤得焦黃的山雞，沈恬心裡思忖。好久沒有遇到這樣的對手，心思縝密且武功不凡，找準田寬這樣的人委託物貨，車隊出發幾日後便血洗田記，物貨交割後連車隊也屠殺殆盡。有能力行此計謀者絕非泛泛之輩，原州地界沒有這樣的幫會，這些人為何到原州來？又為何找到田記？藏在物貨中的乾屍到底是誰？楊村的殭屍和乾屍有何牽連？沈恬忽然想起從裝乾屍的木箱上拔下的銀釘，這銀釘並非尋常物件，到底有何用？
一切都是未知，但有一件事非常肯定，若不將這夥人連根拔起，田家人還會有性命之憂。沈恬不想再殺人，但江湖沒有憐憫，如果要他在田貞和殺人之間選擇，他會毫不猶豫拾起屠刀。
所以，他必須回到刪丹，一來不可失信於張矩，二來屠戮田家者，一個也不能活。
沈恬離開後的第三日，田貞終於醒來，身子還很虛弱。當她看到劉老夫人的時候，再也抑不住心中的悲痛，抱住母親失聲痛哭。劉老夫人和於氏也被引得又哭了起來。
三人心情稍稍平復後，田貞問起這是什麼地方，於氏便將這些日子以來田記的變故講了一遍。
“沈大哥走了？”
“嗯，他讓我們在這裡住下等他回來。臨走前，他還問起了牙人韓小寶。阿貞，這到底是怎麼回事，田記一向相安無事，怎麼會突然遭此橫禍？”於氏問道。
田貞咬咬牙，胸口一陣起伏，稍稍緩和後便將事情原委講了一遍。老夫人氣得嘴唇發顫，連手杖也掉在了地上。於氏趕忙輕撫老夫人的後背，勸慰道：“媽，別再氣壞了身子。其實出門前幾日，我聽田闊提過此事，他當時就有些擔心，可沒想到……”
田貞看著母親和大嫂臉上的氣恨和無助，父親和大哥已經不在了，二哥也靠不住，如今家裡正需要她站出來。雖然她心裡也只剩下悲慟、慌懼和迷茫，不知該怎麼辦，但如果她也只會哭，這個家就真的散了。無論如何，她不能再哭，她要笑，要拼力撐住這個家，讓娘不再擔憂，至少她還有沈恬。
田貞穩住心神，道：“阿孃、大嫂，事已至此，這日子還得過，我們還是想想今後該怎麼辦？”
劉老夫人和於氏微點點頭。這個問題她們不是沒想過，但老夫人從未過問車馬行的事，於氏在家相夫教子，也都沒什麼主意。田貞眼界見識遠勝她們，略想了想，道：“阿爺和大哥的屍身不能就這麼放著，我明