大臣、博士們紛紛進言，要皇帝早做決斷，派出秦軍去掃蕩反賊。
丹陛御座上的胡亥依舊是那副死樣兒，看下面如此群情激奮的樣子，就有氣無力地讓太尉馮劫拿個主意。
馮劫也不含糊，當即提出抽調北疆邊軍十萬，會合中尉軍三萬，出山東剿賊。
此時廷尉李由跳了出來，說抽調北疆軍一是削弱防範匈奴人的力量，二是時間上連準備帶行軍需要一個多月，等他們到了函谷關，恐怕三川郡都被反賊佔據了。
他的建議是將上黨、河內、三川、穎川四郡的郡兵集於穎川郡內，同時發三萬中尉軍至三川郡和穎川郡交界處後備。這樣一方面形成保護關中的屏障，另一方面擇機進剿陳郡的張楚軍。
馬上又有大臣跳出來，指責李由名為屏藩關中，實為欲保他自己經營多年的三川郡……
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同日，陳郡郡衙，張楚軍將帥齊聚一堂。
今日陳勝將周邊縣鄉的三老都邀請到了陳縣，名義上是與張楚軍各將帥一道，共商驅逐暴秦官吏，以及之後如何更好地治理陳郡，善待百姓。
結果，該談的並沒談，蔡大軍師的開場白剛說完，就有陽城陳勝所在鄉的三老蹦出來，直接懇請陳勝稱王：“將軍披甲執銳，討伐無道，剷除暴秦，重張楚國，論功當王。”
接著，其他好幾個三老也接連蹦上臺面，有人甚至痛哭流涕的把陳勝當作勞苦大眾的大救星一般，懇請陳勝稱王！
武臣已經有了心理準備，所以面色不改，他看著周文措手不及、張口結舌的樣子甚至有點兒可憐他。
等一眾三老“懇請”完了，張耳實踐了他的諾言，站了出來，勸諫陳勝不可稱王。他把稱王后會引起故楚遺族的反感、影響團結楚地各階層人士合理共同反秦的道理一一列了出來，但是有關項氏可能的反彈他沒有說，不然大將軍就太沒面子了。
張耳說完，蔡賜慢悠悠的開始反駁張耳，不過理由都空洞無物，無外乎說陳勝高舉反秦義旗，率先推動了大秦的倒臺，是山東反秦的領袖級人物，如果稱王，會獲得山東大地上更多百姓的擁戴，能夠進一步壯大實力，與暴秦相抗衡云云。
武臣一直沒有說話，冷眼觀察陳勝的表現。
三老們懇請大將軍稱王時，陳勝是一種面無表情的狀態，或者說，是一種極力剋制自己的興奮，自認為是面無表情的狀態，武臣能從他微小的坐立不安中看出他心中的期盼。而張耳慷慨激昂的勸諫大將軍不要立即稱王時，陳勝則是表面上露出了微笑並頻頻點頭表示聽到了，而眼神卻變得越來越陰鷙，並且時不時的就掃視一下陳餘和武臣自己，弄得武臣也不得不裝出對張耳言論不感興趣的樣子。
看到陳勝的表現，武臣只能很無奈的接受了張耳的結論，陳勝自己非常想稱王。
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咸陽宮。
皇帝終於對大臣們的唇槍舌劍厭煩了，一拍御案：“小小毛賊，就算佔了朕的一郡，還是小小毛賊，能掀起什麼大風大浪？既然卿等拿不出可行又得所有大臣都認可的主意，此事容後再議。”說畢起身，一甩袍袖下了丹陛，走了。