朱厚照點頭道：“此計甚妙。既然如此，便依此行事，安排紫禁之巔之決！”
計劃既定，朱厚照緩緩說道：“諸位，計劃已成，各位可以退下。不過朕允許你們在皇城多留數日，觀此巔峰對決。”
“謝陛下！”眾人齊齊行禮謝恩，隨後各自退下。
然而，眾藩王皆未離開皇城，深知此刻若離去定會招朱厚照猜忌。料想之中，朱厚照已派人監視他們的一舉一動。
走出金鑾殿，寧王朱宸濠走近朱厚燦，冷笑道：“厚燦，你打算就這樣在北疆窩一輩子？”
朱厚燦微微一笑道：“本王在北疆過得瀟灑自在，吃喝不愁、有人護衛，也挺知足。倒是寧王殿下這般問，莫非……”
他故意話說一半，笑意更濃地望向朱宸濠。
朱宸濠冷哼一聲道：“本王即便有心，也沒那實力。哪像你，有個好表舅坐擁三十萬大軍！若我有此優勢，豈會像你般窩在北疆，連母仇都能忘，真是廢物！”
留下這句冷嘲，朱宸濠轉身離去，未再理會。
朱厚燦目送他的背影遠去，心中暗想：騎驢看唱本，走著瞧吧。
出了皇宮，朱厚燦徑直前往吳王府。
雖封地在北疆，皇城中也有他的府邸，不過他已五年未曾踏入。
踏入熟悉的府邸，望著四周微顯荒涼的庭院，朱厚燦心中不禁五味雜陳。
這時，一名年邁的老嫗緩緩走了出來，眯著眼認出他，問道：“是……是吳王殿下嗎？”
“正是我。”朱厚燦溫和地回答。
“老身參見吳王殿下！”老嫗顫巍巍地準備下跪行禮。
朱厚燦身形一閃，攔下了她，輕聲道：“王婆婆，你腿腳不便，就免了這些禮數吧。”
見到這位長年守候在此的老嫗，朱厚燦的心中感到一絲暖意。
他開口問道：“王婆婆，如今府上就剩你一人了？”
“是的，王爺。自從您調離北疆，吳王府裡便人去樓空，只剩下老身。”
“這些年，你辛苦了。”朱厚燦拍了拍王婆婆的肩，取出幾張銀票遞給她，“王婆婆，這裡有一萬兩銀票，你拿著回鄉安享晚年吧。”
王婆婆聞言，連忙推辭道：“王爺，您這是做什麼？老身……”
“你年紀已高，這吳王府我以後不會再常住了。即便回來，最多也是待幾日。你留在此地實在沒有必要，不如回鄉享福。”朱厚燦柔聲說道。
殺伐決斷的朱厚燦，在自己人面前卻如此溫柔體貼。
王婆婆孤身一人在空蕩蕩的王府守了五年，實在不易，甚至還把他房間每日打掃得纖塵不染，而她自己卻仍然住在簡陋的廂房中。
最終，王婆婆雖心有不捨，但知曉朱厚燦的一片心意，便不再堅持，默默地告別離去。
夜幕降臨，偌大的吳王府內只剩朱厚燦一人。
不久，邀月和憐星悄然進入府中。
“可有人發現你們？”朱厚燦問。
“沒有。”邀月輕聲回答。
“邀月，你去一趟東廠，通知曹正淳，說銅先生請他到南王府一敘。”
“遵命。”邀月應聲離去，她從不多問，只服從吩咐。
相比之下，憐星則顯得更好奇，忍不住問道：“公子，這般行事，是不是有意要暴露身份？”
“自然不是。”朱厚燦淡然一笑。他並非輕信之人，怎會貿然亮出底牌？
“那為何選擇南王府作為會面地點？”憐星追問。
“憐星，不該問的事，不要多問。”朱厚燦語氣平靜。
“是奴婢冒昧了。”憐星急忙低頭道歉。
之後，朱厚燦讓憐星換上他的衣衫，偽裝