眼也不敢抬。
皇帝似乎哼笑了一聲。
待用過茶水，他才再次踱到立在一邊做佈景的朱沅身前。
“你覺得你該當何罪？”
朱沅小心的道：“是因為娘娘彼時欲殺我……”
話未說完，皇帝加重了聲音：“該當何罪？”
朱沅直挺挺的又跪下了，她心中此時一片雪亮，皇帝已知所有緣由，並不需要她來辨解：“臣婦罪該萬死。”
皇帝滿意的嗯了一聲，慢吞吞的道：“可朕並未讓你死，你說是為何？”
朱沅輕聲道：“想必是因為臣婦已嫁作人婦，困於後院。於大燕，於皇上，臣婦都只不過是小小螻蟻，再也掀不起半絲風浪，皇上不屑計較。皇上寬厚仁愛，是天下萬民之福。”
皇帝笑了：“起來。”
朱沅依言站起，只是低垂著眼簾，並不敢看他：“謝皇上。”
皇帝冰涼的手指抬起了她的下巴。
這個動作讓朱沅十分吃驚，她不得不去看他。
皇帝的面色仍如從前般有些蒼白，許是因為登上了帝位，顯得平和而自信了許多，陰鬱之色消退了不少。他一雙丹鳳眼中光彩流轉，唇邊含著一抹意味不明的微笑。
“你很會說道。”朱沅微愣的樣子讓皇帝越發愉快了：“可你還有個夫婿，他的職責是什麼？”
朱沅覺得他湊得太近了，幾乎感覺得到他的鼻息，然而她不能不答：“外子身為武騎侍從，當護衛皇上安危，忠心不二……”說到此處，她有些明白了。
皇帝道：“不錯。身為朕的武騎侍從，忠心最是要緊，就是朕命他自裁，他亦要毫無遲疑的執行。”
他有些用力的捏緊了她的下巴：“可是你身有反骨，是否會在形勢嚴峻之時，勸說他‘識時務’、‘變通’呢……”
朱沅吃疼，卻只是強忍著。她似乎在壓抑著驚惶，在努力的尋求解決之道。
果然她輕聲道：“臣婦決計不敢，皇上……可否將外子調離？”
皇帝莫測高深：“調往何處，也都是朕的臣子，就算身為平民百姓，亦都要對朕忠心不二，不是麼？”
朱沅道：“是。”可是她這一刻，真的一點頭緒都捉不到，不明白皇帝要幹什麼。
她略有些迷惘的神情一露出來，皇帝就手上用力，將她下巴挑得更高了一些，然後……朱沅看見他的眼神，突然心中轟隆一響，彷彿被雷電白光照得透亮。她忍不住伸出手去在他麻穴上一按，掙脫了他的手，蹬蹬往後退了幾步，直到背部抵住了一根硃紅漆柱。
皇帝笑：“果然有利爪。”
他前進一步，朱沅就又跪地懇求：“皇上開恩！”
皇帝彎下腰，並未動怒，他將她扶了起來：“你怕什麼？”
朱沅真的害怕。
從前她下定決心委身於方榮恩的時候，她很怕，可是，那種害怕，居然比不上如今皇帝似有若無的暗示讓她更害怕。
皇帝含笑看著她，她這樣害怕惶恐的樣子，終於讓他的怒氣消退了。
若論姿色，在皇帝見過的女人當中，沈蘊棠當數第一，沈娘娘數第二，而朱沅能排得上第三。
初見之時他並不喜歡朱沅，覺得像錢怡這樣簡單一些的女子方才討喜。