說：“我們國君不自量力，和楚國爭奪霸權，結果兵敗受傷，到現在還躺在床上起不來呢。不過，我們國君早就聽說了公子的大名，仰慕已久，一定會好好打掃館舍，迎接公子的到來。”
公孫固回去把這件事告訴了宋襄公。宋襄公正為被楚國打敗的事情耿耿於懷，日夜都在想著找個賢人幫忙，好報仇雪恨。一聽晉公子重耳來了，而且晉是大國，公子又有賢名，心裡那個高興啊，就像中了彩票一樣。可惜他腿傷未愈，沒辦法親自去迎接，就命令公孫固到郊外去迎接，把重耳安排在最好的館舍裡，用接待國君的禮儀招待他，還送給他七牢的禮物。
第二天，重耳想要離開。公孫固奉襄公之命，再三挽留。他私下裡問狐偃：“當初齊桓公是怎麼招待公子的？”狐偃就把齊桓公送重耳美女、馬匹的事情詳細地說了一遍。公孫固回去告訴了宋襄公。宋襄公說：“公子當年已經娶了齊國的女子，我再送他美女不太合適，馬匹倒是可以按照當年齊桓公的數量送給他。”於是，宋襄公就送了重耳二十匹馬。重耳感激不已，在宋國住了幾天，宋襄公每天都派人送來各種禮物，噓寒問暖，關懷備至。
狐偃看宋襄公的傷一直不見好，就私下裡和公孫固商量復國的事情。公孫固說：“公子如果怕旅途勞累，我們宋國雖然小，但也可以讓公子暫時住下。如果公子有更大的志向，我們宋國剛剛遭受戰敗，國力衰弱，實在幫不上什麼大忙，公子還得去其他大國，才能實現復國的目標。”
狐偃說：“你說得很對，這都是肺腑之言。”當天就告訴了重耳，然後收拾行李，準備出發。宋襄公聽說公子要走，又送了很多財物、糧食、衣服、鞋子之類的東西，重耳的隨從們都高興得不得了。
重耳離開宋國後，不久就到了鄭國。鄭文公早就得到訊息，對群臣說：“重耳背叛他的父親，到處逃亡，其他國家都不願意收留他，他經常餓肚子，這是個沒出息的人，我們沒必要禮遇他。”
上卿叔詹卻不這麼認為，他勸諫道：“晉公子有三個優勢，是上天眷顧的人，我們可不能怠慢他。”
鄭文公皺著眉頭問：“哪三個優勢？”
叔詹回答說：“‘同姓為婚，其類不蕃’，現在重耳是狐女所生，狐與姬同宗，而生重耳，他本人品德高尚，有賢名在外，而且他出亡以來，晉國一直不安寧，這難道不是上天在等待他回去治理晉國嗎？這是第二個優勢；趙衰、狐偃這些人，都是當世的英傑，重耳能得到他們的輔佐，這是第三個優勢。有這三個優勢，主公您應該禮遇他。禮待同姓，救濟困窮，尊重賢才，順應天命，這都是好事啊。”
鄭文公卻不以為然，撇撇嘴說：“重耳都這麼大年紀了，還能有什麼作為？”
叔詹著急地說：“主公如果不能以禮相待，那就乾脆殺了他，不要留下後患。”
鄭文公一聽，笑了起來，說：“大夫，你這話說得也太過分了。你一會兒讓我禮遇他，一會兒又讓我殺了他，我禮遇他有什麼好處，殺了他又會有什麼怨恨呢？”於是，他傳令門官，緊閉城門，不讓重耳進城。
重耳見鄭國不接待他們，只好無奈地驅車離開。
重耳一行又來到了楚國。楚成王用國君之禮接待他，設盛宴款待，行九獻之禮。重耳一開始還謙讓不敢接受，趙衰在旁邊小聲對他說：“公子，您出亡在外已經十幾年了，小國都敢輕視您，何況大國呢？這是天命，您就不要推辭了。”重耳聽了，這才接受了款待。
整個宴會過程中，楚王對重耳恭敬有加，重耳也表現得非常謙遜，言辭得體，兩人相談甚歡，大有相見恨晚之意。於是，重耳就在楚國住了下來。
有一天，楚王和重耳一起到雲夢之澤打獵。楚王想在重耳面前炫耀一下自己的武藝，只見他彎弓搭箭，“嗖”的