跟著晉國，不能得罪晉國，不然肯定不會被原諒。’可是鄭國運氣不好，國君不聽我的話。現在您怪我，我們國君知道我是冤枉的，本來不想讓我來。是我自己覺得‘主辱臣死’，才主動來的，這樣能救鄭國的老百姓。我能猜到會發生什麼事，這是有智慧；我一心為鄭國著想，這是忠誠；遇到危險不害怕，這是勇敢；為了救國願意死，這是仁義。我有仁、智、忠、勇，像我這樣的臣子，在晉國的法律裡，是不是應該被煮掉呢？”說完，他就抓著鼎的耳朵大聲喊：“以後當臣子的，可別像我這樣哦！”
文公聽了，很驚訝，就說：“我只是試試你，你真是個了不起的人！”然後對叔詹特別好。
過了幾天，公子蘭來了。文公告訴他為什麼叫他來，還讓叔詹、石申父、侯宣多以對待世子的禮節和公子蘭相見，然後一起進城。鄭伯立公子蘭為世子，晉國的軍隊就退走了。
從這以後，秦國和晉國就有了矛盾。有個老爺爺寫了一首詩說：“甥舅一起出兵本來挺好，卻因為燭武的話改變了主意。就為了一點小利益，以後很多年都要打仗，多不好呀。”
這一年，魏犨喝醉了酒，從車上掉下來，胳膊摔斷了，以前的傷病也復發了，吐了好多血就死了。文公就讓他的兒子魏顆繼承爵位。沒過多久，狐毛、狐偃也死了。晉文公哭得很傷心，說：“我能有今天，多虧了舅舅們的幫助。沒想到他們都走了，我好像少了一條胳膊一樣，太難過了。”
胥臣就對文公說：“主公，您別太傷心。我知道有個人，很有本事，可以當卿相。”
文公問：“是誰呀？”
胥臣說：“我以前出去辦事，在冀野看到一個人在耕地，他的妻子給他送飯。他很有禮貌地接過飯，還先祭了祭才吃，他妻子就在旁邊陪著。他吃完了，等妻子走了才又開始耕地，一直都很認真。夫妻之間都這麼有禮貌，對別人肯定更好。我問他叫什麼，原來是郤芮的兒子郤缺。這個人要是在晉國當官，肯定不比子犯差。”
文公有點猶豫，說：“他爸爸犯了大罪，他能行嗎？”
胥臣說：“堯、舜那麼好的人，還有丹朱、商均那樣不好的兒子；鯀的兒子禹卻是聖人。兒子好不好，和爸爸不一定有關係。您怎麼能因為他爸爸以前的錯，就不用這麼有本事的人呢？”
文公聽了，說：“好吧，你去把他叫來。”
胥臣說：“我怕他跑到別的國家去，被別人用了，就把他帶到我家了。您得很有禮貌地派人去叫他，這樣才對。”
文公就聽了胥臣的話，讓內侍拿著漂亮的衣服去叫郤缺。郤缺拜了又拜，說：“我只是個農村的農夫，您不怪我爸爸的罪，就已經很好了，我怎麼敢去朝廷當官呢？”
內侍再三勸他，郤缺才穿上衣服去見文公。郤缺長得高高的，鼻子大大的，臉圓圓的，聲音很響亮。文公一看就很喜歡，就讓胥臣當下軍元帥，讓郤缺幫忙。又把原來的二行改成二軍，叫“新上軍”“新下軍”。讓趙衰當“新上軍”的將軍，箕鄭幫忙；胥臣的兒子胥嬰當“新下軍”的將軍，先都幫忙。以前有三軍，現在又多了二軍，一共有五軍，很厲害，只比天子的軍隊少一點。
晉國越來越強大，楚國的國君楚成王有點害怕，就派大夫鬥章去跟晉國求和。晉文公想著以前楚國的好，就答應了，還讓大夫陽處父去楚國回訪。
周襄王二十四年，鄭文公死了，大臣們就立他的弟弟公子蘭當國君，就是鄭穆公。這就像以前他夢到蘭草的預兆一樣。
這年冬天，晉文公有病了，他把趙衰、先軫、狐射姑、陽處父這些大臣叫來，告訴他們要好好輔佐世子驩當國君，不要讓晉國的霸業沒了。又怕自己的兒子們在國內不安分，就提前把公子雍送到秦國當官，公子樂送到陳國當官。雍是杜祁生的