好戰，有僭越稱王的野心。看到諸侯們還尊奉周朝，朝拜進貢不斷，因此還在觀望。等到周桓王在鄭國打了敗仗，熊通就更加肆無忌憚了，僭越稱王的野心終於決定了。令尹鬥伯比進言說：“楚國去掉王號已經很久了，現在想要重新稱王，恐怕會震驚天下人的視聽，必須先以武力制服諸侯才行。”熊通問：“有什麼辦法呢？”鬥伯比回答說：“漢水以東的國家中，隨國是最大的。您姑且帶兵逼近隨國，然後派使者去求和。隨國屈服了，那麼漢水和淮河一帶的國家就都會順從了。”熊通聽從了他的建議，就親自率領大軍駐紮在瑕地，派大夫薳章去隨國求和。
隨國有個賢臣叫季梁，還有個諂媚的臣子叫少師。隨侯喜歡聽好話而疏遠賢臣，所以少師很得寵。等到楚國的使者到了隨國，隨侯召來這兩個臣子詢問他們的意見。季梁說：“楚國強大而隨國弱小，現在他們來求和，他們的心思難以揣測。我們姑且表面上答應他們，而私下裡加強防備，這樣才能保證沒有憂患。”少師說：“我請求去奉送和約，順便探探楚軍的虛實。”隨侯就派少師到瑕地去和楚國結盟。鬥伯比聽說少師要來，就向熊通進言說：“我聽說少師是個淺薄的人，靠拍馬屁得到寵信。現在奉命來這裡探聽我們的虛實，我們應該隱藏起精銳的軍隊，用老弱病殘來顯示給他們看，他們就會輕視我們，他們計程車氣就會驕傲，驕傲就會懈怠，然後我們就可以實現我們的願望了。”大夫熊率比說：“季梁在隨國，對我們有什麼好處呢？”鬥伯比說：“不是為了今天，我是為了以後打算啊。”熊通聽從了他的計策。
少師跑到楚營裡，左看看右看看，發現楚軍的兵器盔甲都破舊不堪，士兵們要麼老要麼弱，根本不能打仗，於是他就得意洋洋起來，對熊通說：“咱們兩個國家各自守著自己的地盤，不知道你們楚國為啥要求和啊？”熊通假裝回答說：“我們國家這幾年收成不好，百姓們都累得不行，我們怕小國們聯合起來跟我們作對，所以想跟你們結為兄弟國家，互相幫忙嘛。”少師說：“漢水東邊的小國，都是我們隨國發號施令的，你們不用擔心。”於是熊通就和少師結盟了。少師回去後，熊通就下令撤軍。
少師回到隨國，跟隨侯說楚軍有多弱，他們有多害怕隨國，還建議隨侯派兵去偷襲楚軍，肯定能大獲全勝。隨侯覺得有理，正要出兵，季梁聽到了訊息，趕緊跑進來勸阻：“不行啊！楚國從若敖、蚡冒開始，就一直在整治國家，勢力越來越大。熊通殺了他侄子自立為王，更加兇狠殘暴。他們無緣無故來求和，肯定沒安好心。現在故意裝弱給我們看，就是想引誘我們。如果我們去追他們，肯定會中計。”隨侯占卜了一下，結果不吉利，於是就沒去追楚軍。
熊通聽說季梁阻止了隨國出兵，又找鬥伯比商量對策。鬥伯比建議他邀請諸侯在沈鹿聚會，如果隨國來了，就表示服從了；如果不來，就以叛盟的罪名攻打他們。熊通就派使者去告訴漢水東邊的各國，讓他們在孟夏的第一天到沈鹿集合。到了那天，巴、庸、濮、鄧等各國都來了，只有黃國和隨國沒到。熊通就派薳章去責備黃國，黃國國君趕緊派使者來道歉。他又派屈瑕去責備隨國，隨侯就是不服。於是熊通就率領大軍攻打隨國，駐紮在漢水和淮河之間。
隨侯召集大臣們商量怎麼對付楚國，季梁說：“楚國剛剛聯合了諸侯，士氣正旺，我們不能輕敵。不如先低聲下氣地去求和，如果楚國同意了，我們就繼續跟他們友好相處；如果不同意，那就是楚國的錯。楚國看我們求和的態度這麼卑微，士兵們就會放鬆警惕；我們看楚國不同意求和，士兵們就會生氣。我們生氣，他們放鬆，這樣我們或許還有一戰之力。”但少師卻在一旁揮舞著手臂說：“你怎麼這麼膽小啊？楚國人遠道而來，就是來送死的。如果我們不趕緊打，他們又像上次那樣逃跑了怎麼辦？”隨侯被他說得心