行合理的改革，從而對魯國更加敬重。孔子聽完，搖了搖頭，上奏說：“卯啊，你這可就錯了。成城現在已經處於孤立無援的境地，還能掀起什麼風浪呢？況且公斂陽對魯國忠心耿耿，怎麼能和那些跋扈的家臣相提並論呢？少正卯巧言令色，擾亂朝政，在君臣之間搬弄是非，按照律法就應該殺頭。”大臣們一聽，都紛紛說：“少正卯可是魯國的名人啊，就算他說話有點不靠譜，也不至於死罪吧。”孔子又嚴肅地說：“少正卯這人，言辭虛偽卻很有迷惑性，行為乖僻卻固執己見，徒有虛名，就會蠱惑人心，如果不殺了他，國家就沒法治理好。我身為司寇，職責所在，請讓我依法處置他。”於是，孔子命令力士把少正卯綁到兩觀之下，當眾斬首。大臣們都嚇得臉色慘白，三家大夫心裡也不禁感到一陣害怕。有個史官寫了首詩說：
養高華士太公誅，孔子偏將少正除。
不是聖人開正眼，世間盡讀兩人書。
自從少正卯被誅殺之後，孔子的治國方略終於能夠順利推行了。定公和三家大夫都對孔子言聽計從，虛心求教。孔子開始建立綱紀，向百姓傳授禮義，培養他們的廉恥之心。慢慢地，魯國的社會風氣有了很大的轉變。市場上賣羊羔和小豬的人，都不再虛報價格，實實在在地做生意；男女在路上行走，也懂得分別走左右兩邊，規規矩矩的；要是在路上看到別人丟失的東西，大家都覺得不是自己的東西，拿了不光彩，所以沒人願意去撿；各地的客人一進入魯國境內，都能得到妥善的安排和供應，啥都不缺，就像回到自己家裡一樣。魯國的老百姓都高興地唱道：“穿著禮服，戴著禮帽，來到我們這裡；戴著禮帽，穿著禮服，讓我們感受到公正無私。”
這歌聲傳到了齊國，齊景公聽了，大驚失色，說道：“照這樣下去，魯國肯定會把我們吞併了。”至於景公接下來會想出什麼辦法來應對，那還得看下回分解。