居的事，我去回覆樂伯，我們各做各的事吧。”
這時候，上軍元帥士會聽說趙旃、魏錡去討令出使楚國，急忙趕來見荀林父，想要阻止他們去。可是等他趕到中軍的時候，這兩個將領已經走了。士會私下對荀林父說：“魏錡、趙旃仗著自己祖先的功勞，在晉國得不到重用，心裡一直很怨恨。而且他們年輕氣盛，不知道進退，這次去肯定會觸怒楚國。要是楚國突然來攻打我們，我們怎麼抵擋呢？”這時候副將郤克也來說：“楚國的心思很難捉摸，不能不防備啊。”先谷卻大聲說：“早晚都要打仗，防備什麼？”荀林父也不知道該怎麼辦才好。
士會退出來後對郤克說：“荀林父就像個木偶一樣，沒有主見。我們得自己想辦法。”於是士會讓郤克去約上軍大夫鞏朔、韓穿，各自帶著自己的軍隊，分成三處，埋伏在敖山前面。中軍大夫趙嬰齊也擔心晉國軍隊會打敗仗，提前派人在黃河口準備好了船隻。
咱們再說魏錡，他一直很嫉妒荀林父當元帥，想讓他出醜，在荀林父面前說去請和，到了楚國軍隊裡，卻直接向楚國挑戰，然後就回來了。
楚國將領潘黨知道蔡鳩居出使晉國營地，被晉將辱罵了，今天魏錡來了，正好可以報仇。他急忙跑到中軍，可是魏錡已經出營走了。潘黨就騎著馬去追他。魏錡走到一片大沼澤地的時候，看到後面追得很緊，正想和潘黨打仗，突然看到沼澤地裡有六頭麋鹿。他想起楚國將領樂伯射麋鹿的事，就彎弓搭箭，也射死了一頭麋鹿，讓車伕把麋鹿送給潘黨，說：“上次承蒙樂將軍送了新鮮的獵物，這次我也回敬一下。”潘黨笑著說：“他想讓我照著他的樣子做。我要是再追你，就顯得我們楚人沒有禮貌了。”於是也讓車伕回車回去了。魏錡回到晉國營地，卻撒謊說：“楚王不同意講和，一定要和我們打仗，分出勝負。”
荀林父問：“趙旃在哪裡呢？”魏錡說：“我先走的，他在後面，我沒有碰到他。”荀林父說：“楚國不同意講和，趙將軍肯定會吃虧的。”於是就派荀罃帶著二十輛兵車，一千五百個步兵，去迎接趙旃。
咱們再說趙旃，他夜裡到了楚國軍隊，在軍門外面鋪上席子，從車裡拿出酒，坐在那裡喝起來。他還讓二十多個隨從，學著楚國人的話，在周圍巡邏，打聽到了楚國軍隊的口令，就混進了營裡。有個楚國士兵發現他們是假的，就來盤問，趙旃的隨從拔出刀來，把這個士兵砍傷了。營裡一下子就亂起來了，大家舉著火把搜捕奸細，抓住了十多個人，其他的人都逃出去了。這些人看到趙旃還安穩地坐在席子上，就扶他起來，上了車。可是車伕已經被楚國軍隊抓住了。
天漸漸亮了，趙旃只好自己拿著韁繩趕馬，可是馬餓了，跑不動。楚莊王聽說營裡有奸細逃走了，就親自駕著戰車，帶著士兵去追趕。楚莊王的車跑得很快，趙旃害怕被追上，就扔掉車，跑到萬松林裡。楚國將領屈蕩看到了，也下車去追他。趙旃把鎧甲脫下來掛在一棵小松樹上，然後輕身逃走了。屈蕩就把鎧甲和車馬都拿回去，獻給了楚莊王。楚莊王正想回去，突然看到一輛單車飛快地跑來。一看，原來是潘黨。潘黨指著北方的車塵，對楚王說：“晉軍的大部隊來了！”
其實這車塵是荀林父派荀罃去迎接趙旃的兵車揚起的，潘黨遠遠地看到，認錯了，以為是晉國的大軍來了，所以就大驚小怪地報告，把楚莊王嚇得臉都白了。正在這時候，突然聽到南方傳來震天的鼓角聲，只見為首的一位大臣，帶著一隊車馬飛奔而來。這位大臣是誰呢？原來是令尹孫叔敖。楚莊王心裡這才稍微安定了一些，問：“相國你怎麼知道晉軍來了，還來救我？”孫叔敖回答說：“我也不知道。我只是擔心君王您冒失地前進，不小心闖進晉軍的營地，所以先來救您，後面的三軍馬上就到了。”楚莊王又向北看了看，發現車塵不高，說：“不是大