武能讓敵人害怕，是個當大將的料！”景公又問：“是不是田開疆那一族的？”晏子說：“這人雖然是田氏家族的，但他是庶出，地位低，田氏家族的人都看不起他，所以他住在東海邊上。您要是選將，沒人比他更合適了。”景公說：“你既然知道他有本事，咋不早說呢？”晏子說：“會當官的人，不光要選好國君，還要選好同事。田疆、古冶那些人就是有勇無謀的粗人，田穰苴哪會跟他們混在一起呢。”景公嘴上答應著，可心裡還是因為田穰苴和田、陳同族有點猶豫。
突然有一天，邊境的官員來報告，說晉國知道“三傑”死了，就派兵來攻打東阿，燕國也趁機來侵擾北方邊境。景公嚇得不行，趕緊讓晏子帶著禮物去東海邊上，請田穰苴入朝。田穰苴來了以後，跟景公講兵法，景公聽了直點頭，當天就拜他為將軍，讓他帶五百輛戰車，去北邊抵抗燕、晉的軍隊。田穰苴說：“我本來地位低，您一下子把我從平民提拔成將軍，大家肯定不服氣。我想讓您派個寵臣來當監軍，這樣我的命令才能行得通。”景公答應了，派大夫莊賈去監軍。
田穰苴和莊賈一起謝恩出來，到了朝門外面，莊賈問田穰苴什麼時候出兵，田穰苴說：“明天中午，我在軍門等你，別過了中午。”說完就走了。
到了第二天上午，田穰苴早早地到了軍中，讓軍吏立了根木頭，看太陽的影子來計時，還派人去催莊賈。莊賈這小子年輕，平時就仗著景公寵他，驕橫得很，根本沒把田穰苴放在眼裡，覺得自己是監軍，權力大，晚點去也沒事。那天親戚朋友都來給他送行，擺了酒席，莊賈喝得正高興，使者來催了好幾次，他也不當回事。田穰苴等到太陽偏西，軍吏來報告說已經未牌了，還不見莊賈來，就下令把木頭放倒，把計時的漏水倒掉，自己登上將臺，對著士兵們宣佈紀律。
剛宣佈完，太陽都快落山了，才看見莊賈坐著高車駟馬，慢悠悠地來了，臉上還紅撲撲的，帶著酒氣。到了軍門，莊賈不緊不慢地從車上下來，左右的人簇擁著他，大搖大擺地走上將臺。田穰苴坐在上面，臉一沉，也不起來迎接，就問：“監軍為啥來晚了？”莊賈拱拱手說：“今天要出遠門，親戚朋友們都來送行，喝了幾杯酒，所以來晚了。”田穰苴說：“當將軍的，從接受命令那天起，就應該忘了自己的家；到了軍中宣佈紀律，就應該忘了自己的親人；拿著鼓槌擊鼓作戰，就應該忘了自己的命。現在敵人都打到家門口了，國君急得吃不好睡不好，把軍隊交給我們兩個，就盼著我們趕緊立功，救百姓於水火之中，你還有閒心跟親戚朋友喝酒？”莊賈還笑著說：“幸好沒誤了出發的時間，元帥別太責怪我。”田穰苴一拍桌子，大怒道：“你仗著國君的寵愛，就敢不把軍心當回事，要是上了戰場也這樣，不誤了大事才怪！”說完，就叫軍政司來，問：“按軍法，該怎麼處置來晚的人？”軍政司說：“按法當斬。”
莊賈一聽“斬”字，嚇得酒都醒了，趕緊要往臺下跑。田穰苴大喝一聲，讓手下人把莊賈捆起來，拉到轅門斬首。莊賈嚇得直喊饒命，旁邊的人趕緊跑到景公那裡報信求救。景公也嚇了一跳，趕緊叫梁邱據拿著符節去赦免莊賈。梁邱據拿著符節，飛快地往軍中趕去。田穰苴看到梁邱據來了，喝令攔住他，問軍政司：“軍中不能開車亂跑，使者該當何罪？”軍政司說：“按法也當斬。”梁邱據嚇得面如土色，渾身發抖，說：“我是奉命來的，不關我的事。”田穰苴說：“既然有國君的命令，就不殺你了，但是軍法不能廢。”說完，就把車轅上的馬殺了，把車毀了，算是代替梁邱據受死。梁邱據撿了條命，灰溜溜地跑了。這下子，全軍上下沒有一個人不害怕的。
田穰苴的軍隊還沒開到郊外，晉國的軍隊就聽說了他的厲害，嚇得趕緊退兵了。燕國的軍隊也渡過黃河，往北跑了。田穰苴帶兵追擊，殺了一萬多敵人