安靜祥和的樣子。意思是說祈父掌管著甲兵，享受著安和的福氣，所以能彰顯大王您的美德。大王您的品德就像玉一樣純潔，像金一樣珍貴。這是因為您能體恤百姓的辛苦，做事有節制，沒有那種過度放縱、貪婪的心思。”楚靈王一聽，就知道鄭丹是在諷刺自己，頓時啞口無言，沉默了好久，才說：“你先退下吧，讓我好好想想。”當天晚上，楚靈王本來打算班師回朝，可突然接到諜報，說司馬督屢戰屢勝，已經把徐國圍得死死的。楚靈王一聽，又改變了主意，決定留在乾溪，等拿下徐國再說。
從冬天一直到春天，楚靈王整天就知道打獵玩樂，還讓百姓們給他築臺建宮，一點也沒有回都城的意思。
再說蔡國大夫歸生的兒子朝吳，在蔡公棄疾手下做事。他一心想恢復蔡國，就和他的家臣觀從商量辦法。觀從說：“楚王窮兵黷武，遠征在外，長時間不回來，國內空虛，百姓怨恨，這可是天賜良機啊！要是錯過了這個機會，蔡國可就再也沒希望復國了。”朝吳著急地問：“那你說該怎麼辦呢？”觀從眼珠一轉，計上心來，說：“楚靈王當王，其他三個公子心裡都不服氣，只是力量不夠罷了。咱們要是假借蔡公的名義，把子幹、子晰召回來，然後這麼這麼辦，楚國就到手了。等拿下楚國，楚靈王就沒地方躲了，肯定活不成。到時候新王即位，蔡國還能不復國嗎？”
朝吳覺得這個主意不錯，就按照觀從的計劃，假傳蔡公的命令，派人去晉國召回子幹，去鄭國召回子晰，說：“蔡公打算率領陳、蔡兩國的軍隊，護送二位公子回楚國，一起對抗楚靈王。”子幹、子晰一聽，高興得不得了，立刻趕到蔡國郊外，來見棄疾。
觀從先回去向朝吳報告。朝吳出城迎接子幹、子晰，見面就說：“其實蔡公並沒有下這個命令，不過咱們可以趁機把他劫了，逼他就範。”子幹、子晰一聽，有點害怕。朝吳連忙安慰他們說：“楚王整天在外面閒逛，不回來，國內防備空虛。蔡洧一直想報殺父之仇，就盼著出點亂子呢。鬥成然是郊尹，和蔡公關係很好，蔡公要是起兵，他肯定會做內應。穿封戍雖然被封在陳地，但他心裡並不向著楚王，蔡公要是召喚他，他肯定會來幫忙。咱們以陳、蔡兩國的兵力去偷襲空虛的楚國，就像從口袋裡拿東西一樣容易，二位公子就放心吧，肯定能成功。”這一番話，把利害關係說得明明白白，子幹、子晰這才放下心來，說：“那就全聽你的安排了。”
朝吳請他們歃血為盟，殺了牲口，把血塗在嘴上，發誓要為先君郟敖報仇。雖說嘴裡是這麼說，可誓書上卻把蔡公寫成了首領，說要和子幹、子晰一起襲擊楚靈王。然後挖了個坑，把牲口和誓書放在上面，埋了起來。
一切準備就緒，朝吳就帶著自家的人馬，護送子幹、子晰悄悄潛入蔡城。蔡公正吃早飯呢，突然看見子幹、子晰來了，嚇了一跳，想站起來逃跑。朝吳緊跟在後面，一步上前，抓住蔡公的袖子說：“事已至此，您還能往哪跑呢？”子幹、子晰抱住蔡公，大哭起來，說：“楚靈王無道，殺了兄長，又把我們流放，我們這次來，就是想借您的力量，為兄長報仇。要是成功了，就把王位讓給您。”棄疾一下子慌了神，不知道該怎麼辦才好，只好說：“咱們先別急，慢慢商量。”朝吳在旁邊說：“二位公子餓了，先吃點東西吧。”子幹、子晰吃完飯，朝吳催促他們趕緊行動，然後在城裡大聲宣佈：“蔡公其實早就召來了二位公子，一起商量大事，已經在郊外結盟了，還派二位公子先回楚國了。”棄疾趕忙制止他，說：“你別胡說。”朝吳卻不以為然，說：“郊外埋著牲口和誓書，難道沒人看見嗎？您就別再隱瞞了，趕緊召集軍隊，一起去奪取富貴，這才是上策。”
朝吳又跑到大街上，大聲喊道：“楚王無道，滅了我們蔡國。現在蔡公答應恢復蔡國，你們都是蔡國的百姓，難道能