來報告：“晉兵已經攻破曹國，抓住了他們的國君。”
楚王大驚失色，叫道：“晉軍這用兵的速度，咋這麼快呢？”於是就駐軍在申城，派人到谷地，把公子雍和易牙等人接回來，把谷地又還給齊國，讓申公叔侯和齊國講和，撤了守軍，然後回國；又派人到宋國，叫成得臣撤兵，還告誡他說：“晉侯在外面流浪了十九年，都六十多歲了，還能得到晉國，肯定經歷了不少艱難險阻，對民情也很瞭解。這大概是老天爺讓他多活幾年，好讓晉國興盛起來，這不是楚國能對付得了的，不如讓給他吧。”派到谷地的人到了之後，申公叔侯就和齊國修好，然後回楚國了。
只有成得臣自認為自己本事大，心裡很不服氣，對眾諸侯說：“宋國城早晚就能攻破，為啥要撤兵呢？”鬥越椒也覺得他說得對。成得臣就派使者回去見楚王，“請讓我再等等，等攻破宋國，打了勝仗再回去。要是遇到晉師，我就跟他們決一死戰，要是打不贏，我甘願受軍法處置。”
楚王把子文叫來，問道：“我想叫子玉回來，可他要請戰，你覺得咋樣？”
子文想了想說：“晉軍來救宋國，是想當霸主。可晉國當了霸主，對楚國沒好處啊。能和晉國抗衡的只有楚國，他們肯定會派使者來。楚國要是避開晉國，那晉國可就真成霸主了。再說曹、衛兩國是咱們的盟國，看到楚國避開晉國，肯定害怕，就會歸附晉國。咱們先讓他們相持著，好讓曹、衛兩國堅定信心，這不也行嗎？您只要告誡子玉別輕易和晉軍開戰，如果能講和退兵，還能保住南北對峙的局面。”
楚王覺得他說得有道理，就吩咐越椒，告誡得臣別輕易開戰，能講和就講和。成得臣聽了越椒帶回來的話，高興的是不用馬上班師回國，於是攻打宋國更急了，白天黑夜都不停歇。
宋成公剛開始的時候，聽公孫固報告說晉侯要攻打曹、衛來解宋國之圍，就全力固守。等到楚成王分兵一半去救衛之後，成得臣的包圍更緊了，宋成公心裡可慌了。大夫門尹般站出來說：“晉軍知道救衛的軍隊已經出發了，可不知道圍宋的軍隊還沒退呢。我請求冒死出城，再去見見晉君，求他救援。”
宋成公擔心地說：“都求人家一次了，這次可不能空著手去吧？”於是就把倉庫裡的寶玉重器都清點了一遍，造了個冊子，獻給晉侯，求他進兵，還說只要楚兵一退，就按照冊子上的東西送過去。門尹般還想找個人一起去，宋公就派華秀老和他一起。
這兩人辭別了宋公，找了個機會，用繩子從城牆上溜下去，偷偷地穿過敵營，一路打聽晉軍在哪裡，徑直跑到晉軍營地前求救。門尹般和華秀老見到晉侯，哭著說：“我們國家馬上就要滅亡了，國君只有這些不太多的宗器，願意都送給您，求您可憐可憐我們。”
文公對先軫說：“宋國的事很緊急啊。要是不去救，宋國就沒了；要是去救，就得和楚國開戰。郤縠以前給我出過主意，說非得聯合齊、秦兩國幫忙不可。現在楚國把谷地還給齊國，和齊國通好，秦、楚兩國又沒矛盾，不一定肯和咱們一起謀劃，這可咋辦呢？”
先軫眼珠一轉，笑著說：“我有個辦法，能讓齊、秦兩國主動來和楚國開戰！”
文公眼睛一亮，急切地問：“你有啥妙計，能讓齊、秦兩國來打楚國？”
先軫不緊不慢地說：“宋國送給咱們的東西，可不少啊。咱們要是收了禮就去救，這多不仗義啊？不如不收，讓宋國把送給咱們的東西，分別送給齊、秦兩國，求這兩國去跟楚國說情，讓楚國解圍。這兩國肯定覺得自己有本事讓楚國聽話，肯定會派使者去楚國。楚國要是不聽，那齊、秦兩國和楚國的仇可就結下了！”
文公又擔心地問：“要是齊、秦兩國去求情，楚國答應了，他們把宋國獻給楚國，這對咱們有啥好處呢？”