月色浸染，平西侯別院的一間黑漆廂房裡。
翟鵠梁扶著銅鼎站在屋子中央，枯瘦的身子微微發顫，像是衣衫單薄的老者站在寒風中瑟瑟發抖。過了一會兒，翟鵠梁實在站不住了，緩緩挪到椅子前坐下，焦急地等待著什麼。
過了良久，屋子北面的藥櫃突然開啟個門洞，一道光透了出來。陳管家提著油燈從藥櫃後面走了進來，身後跟著個年輕的家僕，兩人身上都溼漉漉的。陳管家急步走到翟鵠梁身旁，待家僕離開廂房後，輕聲道：“郎主，河道漲水，聖物……不見了。”
“你可尋仔細了？”翟鵠梁直起身子，追問道：“當真不見了？”
陳管家點點頭，道：“真不見了！”
翟鵠梁閉上眼，癱軟地靠倒在椅背上，夢囈般喃喃道：“命也！命矣！天不留我、天不留我啊……”
……
月色染在黑河上，泛起漣漣清光。二十餘騎快馬從焉支山腳下急馳而過，馬匹間飛箭“嗖嗖”，馬上的人大多身穿城防軍的甲冑，只有頭前六匹馬上的人穿著黑色斗篷，遮住了面容。這六人趁夜由大斗拔谷闖入，被城防軍一路追到了焉支山北面的黑河邊。
城防軍領頭的隊正愈發覺得有些蹊蹺，一路上衛士們射出了數十箭，那六人全都避過了，身手十分了得，騎術也不像是唐人，應是訓練有素的吐蕃細作。細作通常都是想盡辦法隱藏蹤跡，可這六人卻偷襲巡邏的城防軍，搶走了六匹馬，好像有意暴露自己的行蹤。而且，他們直往黑河奔逃，河邊開闊、沿河僅一條路，再無其他後路，也根本無處藏身，他們為什麼要自斷後路？除非，他們要斷的不是自己的後路……
隊正當即下令停止追捕，卻見那六人已調轉馬頭衝了回來，手中彎刀將月光映在了隊正的臉上。隊正急忙指揮衛士列陣迎敵，話說出口卻聽不見音，他知道自己被割了喉，鮮血汩汩。六匹馬衝過，馬背上只剩下五個衛士。五人嚇得倉惶逃走，慌亂中衝到了河邊，再想掉頭時，身後五把彎刀追來，割開了五人的喉嚨。五個人栽倒在河邊，鮮血不住地流進河裡……
這時，一匹馬慢悠悠地來到河邊，五個黑斗篷收起彎刀，齊齊走到馬前施禮。馬上的黑斗篷掀開帷帽，沉聲說了幾句，說的是吐蕃話。
六人說話間，五個衛士的血流入黑河、沉入河裡，河水深處的水草纏著襤褸的白袍，白袍裡裹著一具屍體，面容枯槁，像是乾屍。沉入河裡的血正好滴在乾屍的臉上、咽喉上，隨即滲進了乾癟的肌膚裡……鮮血不住地沉，乾屍不住地吸，漸漸地，乾枯的屍體竟然有了幾分潤澤，像是壽終正寢的老者。突然，老者睜開了雙眼……
六人說完，正欲騎馬離開，忽聽身後河水異響，轉身看時，一個白髮老者正從河裡慢慢走上了岸，袍服襤褸、身形枯瘦、甚是怪異。六人中有人說了句什麼，最右邊的黑斗篷從馬背上躍起，一刀切向老者咽喉，正是方才殺死衛士的割喉刀法。只是這一次，不知是看錯了位置，還是躍過了頭，黑斗篷落地時竟和老者貼在了一起……
五六個彈指過去了，兩人還是貼身站在河邊，月光照在兩人和六匹馬之間，將人和馬都留在了黑沉的夜色裡。右邊第二個黑斗篷喊了一聲，然後縱身躍過月光，揮刀劈向老者，到了近前才看清，老者正咬住第一個黑斗篷的脖頸……刀切進了老者的脖頸，老者卻沒有死，轉過頭，出手如電，又抓住了第二個黑斗篷，一口咬在他的脖頸上……
兩個黑斗篷有去無回，其餘的人立即警覺起來，三人拔刀下馬，擋在中間的馬匹前。老者傲然而又不失禮節地繞過了地上的兩個黑斗篷，一步步走到了月光下。眾人這才看清，方才的枯瘦老者已經變作五十來歲的男子，雖衣袍襤褸、褐發披散，但神情冷傲、氣度不凡。
男子開口說話，像是吐