“老祖宗，這邊請。”周懷禮來到蔣家大車前面，撂開了車簾。
蔣家老祖宗從車裡探出頭來，看著面前這座巍峨的皇城，滿是皺紋的臉上露出微微的笑意。
“勞煩守備大人。”她微微頷首，託著自家丫鬟的手下來了。
周懷禮看著車裡面那位粉妝玉琢的小姑娘，伸出手，“你要下來嗎？”
“我能自己下車！”姍姍笑著偏了偏頭，吐出小舌頭，明亮的鳳眸在陰暗的車廂裡閃耀，她輕快地從車裡走出來，攀著車轅，輕盈地一躍，便穩穩地站到地上。
蔣家老祖宗笑著拉過她的手，問周懷禮：“聖上是要見我們？”
“是的，您跟我來。”周懷禮點了點頭，帶著她們往皇城那邊走去。
周懷禮停在皇城門口，看著候在那裡的姚女官和內侍對著蔣家老祖宗福了一福。
“蔣老夫人。”姚女官微笑著起身，“好久不見了。”
蔣家老祖宗覷著眼睛打量了她一回，才驚訝地道：“是姚女官？——使不得使不得！怎麼能勞煩您親自過來呢？”
“有什麼使不得的？我是服侍太皇太后的，當年跟您有一面之緣，因此聖上命我前來迎接，免得別人不知禮數，怠慢了老夫人就不好了。”姚女官一邊說著，一邊打量蔣家老祖宗身邊的姍姍，“這就是那孩子？”
蔣家老祖宗笑著撫了撫姍姍的髮髻。“正是。”又道：“這孩子還小，很多事不記得了。”暗示姚女官，先不要多說。
姚女官點點頭。“跟我來吧。”轉身帶著她們一行人進了皇城。
因蔣家老祖宗年事已高，夏昭帝特許恩准她可以帶兩個婆子跟著一起進宮服侍她。
很快來到夏昭帝所居的昭和殿門口。
“聖上，蔣老夫人和姍姍到了。”殿門前的內侍通傳道。
“進來吧。”裡面傳來又一個內侍的聲音，傳達的是夏昭帝的旨意。
蔣老祖宗帶來的兩個婆子停在門口，蔣家老祖宗和姍姍跟著姚女官往大殿裡面行去。
進了大殿，拐進一道小門，穿過一道隔間。便進了夏昭帝所在的內殿。
“聖上。”姚女官微微頷首。
“見過聖上。”蔣家老祖宗拉著姍姍走過來，拄著柺杖。就要往地下跪。
“平身，賜坐。”夏昭帝在書案後頭笑著抬手。
兩個宮女忙走上來，將蔣家老祖宗攙扶起來，扶到一旁的椅子上坐下。
姍姍偎在蔣家老祖宗身邊。好奇地看著坐在上首書案後頭的皇帝。
夏昭帝正當中年，依然是俊逸無儔。
當年俊美的皇子，如今已經成為萬人之上的帝皇，歲月洗去了當年的青稚和熱血，沉澱下來的是穩重和沉著，還有眉宇間一絲無法磨滅的憂傷，讓他雖怒時似苦笑，若嗔時亦含情。
他看了一眼蔣家老祖宗身邊的姍姍，笑著點點頭。“這就是姍姍？長這麼大了？”
“正是。”蔣家老祖宗鬆了口氣。夏昭帝的聲音柔和，心情好些還不錯，對這個女兒。還是很疼愛的……
“見過聖上。”姍姍走過來，對著夏昭帝行了大禮。
姚女官在旁邊見了暗暗點頭。
太皇太后當年的主意果然不錯，這姍姍跟著蔣家老祖宗長大，禮數規矩都學得極好。如果是跟著王青眉那個女人長大，只能是又一個王青眉而已。
夏昭帝仔細打量著姍姍的樣貌，“抬起頭來。”
伏地下跪的姍姍抬頭。看著夏昭帝粲然一笑，露出四顆雪白的小糯米牙。
明亮的鳳眸彎了起來。竟有些眼熟。
夏昭帝頓了頓，溫和地道：“起來吧。”又誇蔣家老祖宗，“蔣老夫人果然盡心盡力，姍姍能