他身經百戰，老成持重，最重要的是，他在朝中威望也高，清流一派也都信服於他，這件事兒，由他拿個主意，再合適不過了。”
慈禧一聽，立時愁眉舒展，抿嘴一笑，接連道：
“此計甚好，此計甚好。”
次日，清廷召集御前大臣、軍機大臣、總理衙門大臣，六部九卿、翰詹科道一起開了個御前會議。
會議上，群臣議論不決，口舌紛飛，慈禧見時機差不多了，於是便把核心問題丟擲：
“諸位大臣，今個兒召你們來，不是聽
你們吵架的，是要你們拿個具體主意出來，對於洋人入侵這件事兒，我現在是和亦後悔，不和，亦後悔。
和，就是示弱，丟了朝廷的面子；不和，就會面臨繼續跟洋人交鋒，免不了會損兵折將、割地賠款，你們誰來說說，究竟該怎麼辦才好。”
群臣聽了，面面相覷，許久，無人敢發一言。
已是古稀之年的左宗棠見此，搖頭嘆息，緩緩起身，開口說道：
“回稟太后，老臣以為，我泱泱大國，地廣物博，兵強馬壯，怎能永遠屈服於洋人，與其賠償鉅款，不如拿這筆賠款作為戰費，如蒙太后不棄鄙人衰弱之軀，老臣願領命，親往福州，督辦軍務。”
慈禧聽罷，對於左宗棠的精忠報國，赤誠之心很是感動，眼角含淚，慎重的點了點頭。
“那…那就擬旨吧，照會各國公使，我國正式向法國人宣戰，任命左宗棠為欽差大臣，督辦東南沿海軍務，皇上，你還有什麼要補充的嗎？”
“親爸爸安排的極為妥當，兒臣沒什麼好說的。”
“那就這樣吧，各位愛卿要多多上心，祖宗的江山社稷，可就指望著各位鼎力相護了。”
群臣聽後，如釋重負，三呼萬歲後，如海水退潮般，紛紛湧出殿外...
八月，清廷正式頒發上諭，在國際上嚴詞譴責法國：
“法蘭西帝國橫索無名兵費，恣意要求無理之約”。
“他國先起兵端，在我國海域挑起戰火，我國出於自衛，被迫出兵防守，扞衛合法之疆土”。
隨後，兵部下令，命陸路各軍，火速進兵，集結於東南沿海，以備陸戰。其餘各地，嚴防法軍侵入，如遇敵軍，可先戰後奏。
同時，左宗棠拖著年老多病之軀，星夜趕往福州，他生怕去得晚了，這群養尊處優的地方大員，又得藉故開脫，逃之夭夭了…