“你們是幹什麼的？！為什麼要在我國海域遊蕩！”
臺灣基隆的炮臺守軍，向一艘已經在眼前海域遊弋徘徊了一整日的法國軍艦，發出了質問訊號。
隨後，法軍艦的訊號員在甲板處打出回覆：
“我艦正在依令，進行海面巡防。”
炮臺守軍看清後，連忙向上頭的把總彙報。
此時，劉銘傳正在當地番社拜訪土著頭領，想請求他們協助構築炮臺和採買炮彈一事。
近來幾日，臺灣的開明紳士集體捐資，並勸說老百姓共同參與到清軍的防禦工事中。
還有從大陸漂流過來的街邊藝人張李成（當地俗名張阿火），率領會些拳腳功夫的戲臺班子組成土勇，加入到抗擊法軍的隊伍當中。
總之，當時的臺灣民眾可謂萬眾一心，眾志成城，他們所做的事蹟和貢獻雖然很小，但是卻都深深地感染著每一位愛國人士。
“呵呵！”
當劉銘傳聽到副將彙報的軍情後，輕笑一聲，不屑道：
“這是我國的合法領海，犯得著讓他法軍前來巡防？真個是荒唐得緊！”
轉念一想後，劉銘傳又對副將正色道：
“你去傳我的命令，敵方軍艦如果沒有過激行為，海防官兵禁止先行開火攻擊，現在最主要的任務是要連夜加修炮臺，構築防禦工事！”
副將領命後，急忙轉身就走，趕往海邊駐軍處。
法國向清廷下發最後通牒到期的第二日。
停泊在閩江口的法國艦隊接到了法國政府發出的攻擊命令：
“遠東艦隊指揮官聽令！儘快出兵，破壞基隆港防禦工事及市街，並迅速佔領附近煤礦！”
副司令利士比受命，帶領三艘軍艦，軍艦上載炮四十九門，兵員約九百餘人，聲勢浩大地向臺灣基隆港口進發。
艦隊抵達基隆水域後，利士比下達指令，三艘軍艦立馬拉開陣型，將基隆口岸完全封鎖。
劉銘傳聞訊後也不甘示弱，將臺南的守軍精銳大半調往臺北，使駐防基隆和淡水的兵力陡增。
兩軍隔海對峙，劍拔弩張，現場猶如一個裝滿火藥的炸藥桶，戰爭似乎一觸即發，整個地區都籠罩在緊張的氣氛之中。
次日早晨，海風陣陣，浪花滔滔，原本翱翔在海面上的海鷗，都被法國軍艦排氣煙囪所發出的沖天黑煙給燻得無影無蹤。
利士比在收到攻擊指令後，氣勢洶洶地拿起傳聲筒：
“帝國的勇士們，向清軍海岸防線，開炮！！”
話音一落，一艘裝甲巡洋艦率先調轉載炮炮口，瞄準清軍炮臺。
“嘭！！嘭！！嘭！！”
“轟！隆隆！！”
隨著一聲聲震耳欲聾的火炮聲，基隆臨海邊的清軍炮臺上，頓時炸開了一個個巨大缺口。
劉銘傳站在主炮臺內，拿起千里鏡，看到三艘法艦已經開始朝岸邊傾瀉炮火，他趕緊朝訊號兵大聲喝道：
“傳令各炮臺！開炮還擊！開炮還擊！”
“砰！砰！砰！”
隨著訊號兵的指令傳出，各炮臺也紛紛開火還擊。
天空中，兩軍的炮彈交織成了一張大網，不少炮彈在空中炸開了花，場面既壯觀絢麗又壓迫十足。
“撫臺大人！打中了！我們打中他們的主艦了！”
副將滿臉菸灰，興高采烈地從階梯上跑過來。
劉銘傳端起千里鏡，順著副將手勢望去，確實看到許多大小不一的炮彈在法軍裝甲巡洋艦四周炸開，巡洋艦本體貌似也受到了不少炮擊。
法軍巡洋艦的甲板上冒起了滾滾濃煙，但是片刻後，濃煙又被撲滅，甲板上只留得了幾個小洞，顯然，炮彈