馬林跟利昂閒聊了幾句就和他分開了，繼續前往穆天錚的小別墅。
他循著一條林中小徑曲曲彎彎一步一景輾轉來到小別墅前，忽然興奮起來，便小跑著繞到前門站住了。
別墅的安保系統識別了他的身份，咔嗒一聲開了門。一個渾厚的男中音在門內響起：歡迎回來，馬林先生！
馬林快活地跳進門去，大聲說道：我來啦！今天有新的進展嗎？
亂糟糟的大廳裡沒看到穆天錚，靜悄悄的。馬林猜他這會正在實驗室裡，便往裡走了幾步來到客廳，然後右轉向通往樓下的旋轉樓梯，蹦蹦跳跳地下到地下室。
地下室的層高比一樓低一些，但因為沒有做隔斷顯得寬敞許多，幾乎與別墅的佔地一般大。四周貼著牆壁立著一圈巨大的陳列櫃，櫃子裡張掛滿了穆天錚過去幾十年裡發明的各種器械和裝備。四下裡充滿了一股淡淡的機械和機油的氣味。朝向南面那面窄牆的一排櫃子裡隨意地堆了滿滿五層獎盃和各類榮譽證書。這排櫃子左邊有一扇實木門。
馬林走到實木門前，說道：請幫我對接去穆天錚實驗室的通道。
那個男中音再度響起：好的，請稍等。
門後的機械臂嗡嗡地運作了幾秒鐘，接著實木門咔噠一聲自動向外開啟了，現出一條燈火通明的通道。
謝謝！馬林招呼一聲，蹦跳出了門，熟門熟路地左轉，往前走去。
通道很寬敞，大概有三米寬，進深約莫有一百米長。頂部一排橙色的懸浮燈漸次亮起，映照著兩邊黑色的玻璃幕牆，遠處則黑黢黢的。這些玻璃都是特殊材料做成的，具有極強的抗打擊性和密閉性，玻璃後面是幾間實驗室——毫無疑問，這些實驗室的主人都是聯盟費盡心血從沐藍星世界各地邀請的各領域最頂尖的科學家，他們正在這座星球最頂尖的實驗室裡進行各種前沿科技的研究和實驗。玻璃表面植入了一種特殊的生物材料，黑乎乎的看不見實驗室裡的情景，它們肅穆、冰冷地倒映著通道里的景物。
據穆天錚說，每一平方厘米就是一部微型攝像機，可以實時採集外面空間的影像，同時也具有其他功能，比如監測外部的溫溼度和環境變化，吸光吸熱並轉化為能源……
簡單說，這些實驗室都是相互獨立的密閉式生態系統。它們每隔一分鐘就會根據某種演算法規則位移一次，轉移到星空學院地下不同的位置以確保安全。實驗室內部不僅配備了實驗室主人要求的充足的各種研發裝置和耗材，還儲備了足以支撐工作人員在極端危險的封閉環境下生活不少於一年的生活物資；此外，必要的時候還可以啟動配套的動力系統，以最快的速度驅動實驗室離開這裡，去往下一個安全的空間……
馬林沿著通道往前走了約莫二十米，來到穆天錚的實驗室門外。
他伸出右手食指在門的玻璃上畫了一個圖形。手指劃過的地方湧起一股3d波紋，等他完成圖形的時候，玻璃像波浪一樣從中間緩緩往四周退去，現出燈火通明的實驗室內景。
剛才那個渾厚的男中音再度響起：歡迎回來，馬林先生！穆先生正在忙，需要我做什麼嗎？
不用了，馬林說道，我去找穆老師。
好的，祝您愉快！
馬林沒回答，徑直走進門去。
穆天錚穿著一件黑色的睡衣，正站在修復一新的那臺巨大的裝備邊的顯示器前，對著螢幕噼裡啪啦地敲著鍵盤。鍵盤邊的一個從裝備內部伸出的金屬臺子上擺著一個金屬杯子，杯子裡是滿滿一杯琥珀色的液體，應該是他平時很喜歡喝的咖啡。
他正全神貫注地對已經修復好了的時光機的驅動程式進行最後的檢查，完全沒有察覺到馬林的到來。
馬林一個箭步跑到他旁邊，看向螢幕上像蝌蚪一樣快速翻滾著的一