很快就到了七月三十一日，實習生操作考試全部集中在精加工車間舉行。上午八點，操作考試正式開始。
廠辦、廠生產科，特意安排精加工車間騰出場地和裝置，工人統一安排上中班。生產科長、質檢科長、檢驗員、伍主任、劉三毛、老李師傅和技工學校校長、班主任，組成了一個評委小組。實習生可以選擇車床、磨床、銑床、刨床四種機床一種進行操作考試，但每人必須加工兩個零件交給評委。
上午十點過，戴志成才被安排上機。他的兩個需加工零件是一個法蘭盤和一根連線杆，兩個零件每加工完成一個都需要更換刀具。因為加工材料一個是45號鋼，一個是灰口鑄鐵，並且還有螺紋要加工，難度較大。可戴志成僅過半小時，兩個零件就完美地放在評委面前。
“漂亮，真漂亮啊。”檢驗員檢測完後激動得大喊。“你們看看，首先是尺寸達標，再就是操作十分流暢規範，還有這光潔度實在是太令人滿意了。最值得一提的是，該操作人在沒有做任何輔助加工情況下，車出的螺紋十分完美，且沒有毛刺。人才呀！真是難得的人才。兩位科長，你們一定要讓何廠長想盡一切辦法把這小夥子留下來。”
車工老李師傅拿過零件仔細看了後，也是由衷佩服：“不錯，真的不錯！感覺都超過我了。”校長和班主任聽完，相互交換了一個喜悅眼神。
下午五點四十分，評委正式宣佈操作考試成績。戴志成第一名，丁曉華第二名，肖莉第三名、、、、、、戴志成再次被全廠上下熱議，廠長何金魁則是在盤算著，該如何把戴志成扣留在江源機械廠。江秋月知道考試結果後，內心發出強烈的喜悅與自豪感。
晚飯後，戴志成清理好了行裝準備回校，江秋月因為要上中班不能送他。儘管戴志成給妹妹柳詩雅說了無數遍考完試就回家，可柳詩雅依舊哭得難捨難分。媽媽江秋月又要上班，戴志成很不放心離開後妹妹一人在家，不得不改為乘坐明早頭班車回校。
兄妹倆去澡堂洗完澡回來，戴志成很快把兩人的衣服洗好晾好。見妹妹情緒十分低落，他便帶著她出去散步遊玩。哪知妹妹一路沉默寡言，只知道緊緊挽著他，依偎著他。喜歡的棒棒糖也不要，新出的水果味冰淇淋也不想，這讓戴志成更是疼愛和擔憂這個妹妹。
“詩雅，哥哥給你講啊，任何人都不可能會天天在一起的。現在和今後的生活、學習與工作，時常會讓我們短暫或長期分開。所以，你一定要適應和媽媽、姐姐、哥哥之間的分別。好不好？”戴志成扶著妹妹雙肩憐愛地說。詩雅聽完哥哥的話，明白的、艱難的、也無奈的點頭認可。
也許是哭鬧累了或是內心疲憊了，詩雅回到家後眼皮子就打起了架來。戴志成趕緊把涼蓆抹乾淨，讓她上床睡覺，自己在家看書陪她。她堅決不依，非要戴志成抱著她在椅子上睡。戴志成只得抱起她，再拿出一個小方凳給她放腳。
詩雅很快就睡了。戴志成依舊輕輕摟著、拍打著她的背，希望她睡得更踏實些，時而又輕輕搖擺扇子。他靜靜看著妹妹仔細欣賞，內心的疼愛一波高於一波的增長。無意間想起自己的過去，因為孤獨與害怕躲在姐姐懷裡的樣子，心中無限感慨起來。
環顧這個簡樸整潔的家，沒有電視機、沒有冰箱、沒有電風扇、沒有收錄機，只有一臺縫紉機和舅舅給的舊單缸洗衣機，再就是一臺已無法修復的紅燈牌收音機和逐漸陳舊的傢俱。
戴志成油然而生起強烈責任感，心裡暗暗發誓：今後一定要努力把這一切改變過來，一定要讓媽媽、妹妹過上幸福無憂的生活。
什麼時候有一隻溫暖柔軟的手在撫摸自己的臉？什麼時候那熟悉的體香與氣息，圍繞著自己？朦朧中的戴志成甦醒過來，就看見江秋月近距離蹲在他面前，一雙近距離的雙眸勝過星星