電大的學習像是一個火車頭，牽引著戴志成去閱覽更多的課外書籍，也為他充實著豐富的理論。強烈的求知慾，促使他的視野更為開闊。每天的《深圳特區報》和《參考訊息》，那是他的必讀之物。
這年一晃的，不僅很快越過萬紫千紅的春，也越過了炎熱的夏，轉眼就是一九八七年九月二日了。戴志成直忙到這天晚上，才猛地發現洪姐的餐館是關著門的。他很擔心的去敲了一陣子門，怕洪姐又會出什麼意外，畢竟她是孤身一人。
劉伯見狀才拍打自己的腦袋告知他，洪姐是昨天中午生意忙完後，就揹著一個包急匆匆地走了。走之前，還要劉伯轉告戴志成說家裡出了點急事，哪知自己一忙就忘掉這事了。
次日，戴志成下午送貨回來，驚喜地發現洪姐正幫他看著攤子，身邊還有一位與她很相似的女孩。見他回來，洪姐馬上就笑迎挽著了他，並向他介紹自己的小妹妹。
因為妹妹出生在初春，所以名字叫洪春梅，是她們家四姐妹唯—上過高中的女孩。今年高中畢業後，為了不影響弟弟讀書，她沒參加高考也不能參加高考了。這次把妹妹帶來丹洲是想要戴志成幫她找一份工作，讓妹妹能夠鍛鍊鍛鍊自己。
到底是姐妹倆，都是一張相貌普通且純樸本分的臉。只是妹妹比姐姐要高一點，也漂亮一點。還有，妹妹比姐姐要開朗一些，必定是讀過高中的人。
洪春梅的到來和打算，讓戴志成突然有了一個新想法，那就是讓她幫自己看攤子。這樣一來，他讀書和送貨就不再有後顧之憂。洪春梅也可以透過看鞋攤香菸攤，增長一些社會與生活方面的見識。
他當即把自己的想法告訴了洪姐，洪姐拍手同意，說這樣更好。鑑於她餐館所請的洗碗打雜工是60元一個月，洪姐對戴志成提出每月給妹妹60元工資可以不？哪知戴志成開著玩笑當場就拒絕了。
見洪姐流露出一臉失望，戴志成才慌忙解釋起來。說你的妹妹就是我的妹妹，哪能是洗碗工的待遇？當即就表態80元一個月，做好了還有月獎金和年終獎。這在當時而言，待遇可算是高的了。洪姐聽了戴志成的表態，開心得拉起他的雙手放聲大喊：好弟弟。
見洪姐已開始帶著妹妹適應賣香菸和鞋子，戴志成騎摩托車去了陳哥家與哥嫂商量洪春梅的事。戴志成打算讓洪春梅先住在哥哥家裡，希望哥嫂能答應。哪知哥嫂和美華都喜歡的不得了，不僅立馬答應，嫂子和美華還跟著戴志成一起過來認識洪春梅。
見面後，嫂子和美華很快就喜歡上洪春梅，只是洪春梅過度的樸素讓她倆心疼。接回家安頓好，便帶她去了個體市場買了幾身衣服和裙子，鞋子自然是直接在戴志成的鞋攤上拿了。嫂子和美華還把很多自己的衣服給了洪春梅，這讓洪春梅十分感動。
晚上聊開話題時，洪姐終於單獨給戴志成說出了實情：原來她妹妹洪春梅是逃出來的！
洪姐的父母是典型重男輕女類的農民。儘管家庭條件貧困交加，但依然生了五個孩子，要不是弟弟出生，肯定會繼續生下去。有了弟弟後，家裡無論是僅有的一點錢還是一點什麼好的東西，都是以弟弟為主。洪姐也是因為有了弟弟，本就不讀書的她，小學三年級就輟學回家帶弟弟妹妹和做農活了。
因為有了弟弟，父母先是以200元錢的代價，把二妹過繼給了遠方姑媽家，後來又趕著洪姐外出做事給家裡賺錢，前些年又逼迫自己的大妹嫁給村支書的兒子。大妹堅決不從，最後隻身一人逃離到鎮上的男朋友家，現已結婚生子。
小妹妹春梅讀書，都是在洪姐和大妹妹的“威脅”和資助下才得以實現。本是想資助成績優秀的春梅能考上大學，哪知父母揹著她們和縣城一個經營鞭炮生意的老闆達成了協議。只要春梅和他兒子結了婚，就給他家兩萬元彩禮