甄平來到床前，俯身輕輕地摸了摸他孃的額頭，說：“娘，您看誰來了？”
“嗯……”甄老夫人暈暈乎乎地朝甄平所指的方向望來，一瞬息的功夫，她渾濁的老眼便迸發出了驚喜的鋒芒，“瑤兒……瑤兒……”
姚氏深吸一口氣，忍住眼淚，神色如常地走過去，微微一笑道：“老夫人，是我。”
甄老夫人伸出手，想要坐起來好好兒看看姚氏。
姚氏在床邊坐下，往她跟前挪了挪，道：“您別起來，今天下了雪，很冷。”
“還是瑤兒心疼我。”甄老夫人沙啞著嗓子說，中風後她有些口齒不清，但也聽得出她很高興。
姚氏十七歲嫁進侯府，十八歲生下顧嬌與顧琰，十五年過去，如今也才三十三而已。
歲月格外優待她，沒在她臉上留下多少痕跡，除了她眼底沒了少女時的純真與青澀，但這些對於甄老夫人而言都不叫事兒。
甄老夫人拉過姚氏的手，歡喜得像個孩子：“你和平兒成親啦？”
姚氏一怔，扭頭，不明所以地看向甄平。
甄平小聲道：“我娘患了痴呆症，許多事都記混了，要麼就是記不清了。”
姚氏會意，人上了年紀確實容易如此。
姚氏看著甄老夫人期盼的眼神，點了點頭：“是，我們成親了。”
甄平心口一陣，眼圈都紅了。
甄老夫人頓時笑得像個孩子。
甄老夫人其實並非對兒媳月繡不滿，月繡這些年相夫教子，侍奉公婆，任勞任怨，人是木訥了些，可良心是沒得挑的。
只不過甄老夫人認識姚氏在先，她沒想過兒子與姚氏的婚事會遭逢鉅變，她早在心裡拿姚氏當了兒媳。
加上有一年甄老夫人從梯子上摔了下來，摔成重傷，恰逢甄平下場鄉試，為了不讓甄平分心，姚氏每天都偷偷從姚家出來照顧甄老夫人。
二人不是母女，卻勝似母女。
後面姚家過來退了親，甄老夫人比兒子更難過。
這件事成了她未了的夙願，平日裡忍著不提，換上痴呆症後就忍不住了，成天唸叨著瑤兒呢，你咋還沒把瑤兒娶回家？
“那你不能叫老夫人了，該改口叫娘了！”甄老夫人老小孩似的地說，一臉認真。
姚氏哽咽點頭：“是，娘。”
甄平背過身子，拿袖子抹了抹淚。
“哎！”甄老夫人笑得很開心。
姚氏把她枯瘦的老手放進被子：“當心著涼了。”
“我不冷。”甄老夫人笑著說，想到了什麼，她艱難地抬起右手，去翻左側的枕頭。
“您要那什麼？我幫您。”姚氏站起身說。
“匣子，那兒……壓著一個匣子。”甄老夫人費力地說。
一個簡單的動作，就幾乎榨乾了她所有力氣。
姚氏傾過身子，從枕頭的左端下拿出一個扁扁的小匣子。
這匣子有些年頭了，雕刻的是十多年前的圖案，上頭的漆也掉了，可見甄老夫人平日裡沒少把它拿出來看。
甄老夫人接過匣子。
她的雙手很是顫抖，饒是如此，她也仍堅持自己開啟了它。
裡頭是一對金鐲子。
成色是極好的。
款式很老舊了。
甄老夫人顫顫巍巍地拿起鐲子，拉過姚氏的手，太顫抖的緣故半晌也沒帶上去。
姚氏看見她額頭的汗珠都冒了出來。
“娘，我來吧。”她說。
“好了。”甄老夫人終於把鐲子給姚氏戴上去了，“說了成親的時候給你的，家裡條件不好，委屈你了。”
甄平鄉試落榜，自此一蹶不振