春桃唾了她一口：&ldo;你怎麼沒堵了那小丫頭的嘴，別到處混說給我們惹麻煩。姨奶奶有自己的盤算，你別瞎操心了。這回姨奶奶半年領不到月例銀子，若是我們屋裡緊緊倒也過得去，只是沒閒錢給外頭了，姨奶奶醒了還不知道得多上火呢&rdo;
兩人說著話，就聽見紅葉打簾子進來，春桃挪了挪身子，讓出一塊地方，叫紅葉上炕來坐。紅葉坐上來，叫小丫頭倒了杯茶，吃了兩口才悄聲說道：&ldo;我剛才各院去閒話，聽說張姨奶奶和李姨奶奶都告病躺下了。&rdo;
春桃聽說&ldo;撲哧&rdo;一笑：&ldo;今兒二奶奶叫張姨奶奶屋裡的優歌給李姨奶奶磕頭陪不是。你想張姨奶奶慣是眼高於頂的，瞧不上旁人，這回叫她帶進府來的大丫頭給別人磕頭賠罪，可真是打了她的臉了。她頭裡還嘲笑我們姨奶奶，轉身就被旁人嘲笑了去，當時臊的她臉都紅了。&rdo;
夏菡笑道：&ldo;原來張姨奶奶是為這個緣故&l;病了&r;，那李姨奶奶呢？二奶奶不是也只罰了她半年的月例銀子？她是個有錢的，進府的時候湯家就給了她好些個銀子，逢年過節也不會短了她的好處，管家的時候油水更是不小，她才不會把月例銀子放在眼裡呢。&rdo;
紅葉介面說：&ldo;這個我知道，我聽二奶奶院的小丫頭說二爺叫李姨奶奶和我們姨奶奶將手裡管的事都交回去呢。聽說往後不叫管了呢。&rdo;
夏菡道：&ldo;李姨奶奶最愛爭強鬥智的，又喜歡弄權彰顯手段，這回不叫她管了她可不憋屈死，只可恨怎麼就連累到我們姨奶奶身上，本來就沒搶到幾件好的差事，這回反而倒都賠了進去。&rdo;
春桃嘆道：&ldo;也罷了，姨奶奶手上管的那些事本來就是事多錢少的，交了也落個輕鬆。&rdo;夏菡頓了半晌，才道：&ldo;二奶奶還真是變的厲害起來了。&rdo;紅葉小聲說：&ldo;泥菩薩還有三分土性，何況二奶奶是正經官家小姐出身，哪會沒有些手段。以往二奶奶雖然待下人多恩無罰，但郭嬤嬤和杜媽媽可厲害著呢，哪個敢搪塞她們？&rdo;
幾個人正說著，給紅葉倒茶水的小丫頭又打了簾子進來：&ldo;廚房送姨奶奶的晚飯過來了。&rdo;春桃幾個下了炕把食盒接了過來，掀開盒蓋一看除了幾個份例的菜，多了一個火腿痠筍湯。春桃將盒蓋蓋上，和送飯的小丫頭笑道：&ldo;今兒怎麼多了一個湯？&rdo;小丫頭笑道：&ldo;二奶奶才剛吃飯的時候覺得這酸筍湯開胃，叫把剩下的賞給姨奶奶們吃。&rdo;
春桃聽見臉色多了分喜色，往小丫頭手裡塞了幾個銅板就叫人帶她出去了。夏菡在一邊笑道：&ldo;二奶奶還賞了湯，許是不生氣了。我去叫姨奶奶起來吃飯。&rdo;
春桃說著就往內室走來，一進來見王姨娘還睡著，便上前去喚了兩聲，半天也不見人答言，這才察覺有些不對來，探身一瞧，見王姨娘面上緋紅，忙伸手去探，入手滾熱也不知燒了多久了，唬的春桃連忙退出來，叫紅葉說：&ldo;姨奶奶發熱了，這會子昏睡不醒呢，趕緊去叫人回二奶奶，看請個大夫進來。&rdo;
紅葉怕小丫頭耽誤事，披了個襖自己去了，到了姜玉春院子，門口的小丫頭又說二爺在裡頭陪二奶奶講書呢。紅葉耐著性子等了一會兒，後來實在忍不住請小丫頭通傳一聲，郭嬤嬤在耳房聽見聲響，便走了出來。紅葉連忙上午，帶著哭腔說道：&ldo;嬤嬤，王姨奶奶發熱，這會子都叫不醒，請嬤嬤回了二奶奶給請個大夫過來。&rdo;郭嬤嬤聽了先瞅了紅葉兩眼，見她面帶焦急不像是假的，便說：&ldo;這也不是什麼要緊事，不用回二奶奶。&rdo;接著叫了個小丫頭過來說：