殺，肯定會擁護羋勝，這樣羋勝就會感激我們吳國，以後世世代代都會向我們進貢。大王雖然赦免了楚國，但實際上楚國還是我們的附屬國。這樣做，既能得到好名聲，又能得到實際的好處。”
可是闔閭這時候被勝利衝昏了頭腦，一心想著徹底滅掉楚國，根本不聽孫武的話，還是下令焚燬了楚國的宗廟。
唐、蔡兩國的國君見事情已經辦完，就告辭回本國去了。闔閭又在章華臺上大擺宴席，宴請群臣。樂工們奏起歡快的音樂，大臣們都很高興，只有伍子胥一個人在那裡痛哭流涕。
闔閭奇怪地問：“子胥，你報了仇，應該高興才對，為什麼還哭呢？”伍子胥含著眼淚說：“大王，雖然平王已經死了，楚王也逃走了，可是我父兄的大仇，我還沒報萬分之一呢。”闔閭問：“那你還想怎麼樣？”伍子胥說：“我請求大王允許我去掘開平王的墳墓，開啟棺材，砍下他的頭，這樣才能解我心頭之恨！”
闔閭說：“子胥，你對我吳國功勞很大，我怎麼會捨不得一個死人的骨頭呢？你去吧，就當是我給你的一點補償。”
伍子胥就四處打聽平王的墳墓在哪裡。有人告訴他，平王的墓在東門外的寥臺湖。伍子胥立刻帶著本部人馬趕了過去。
到了那裡，只見一片平原，荒草叢生，湖水茫茫，根本不知道墓在哪裡。伍子胥心急如焚，派人到處搜尋，可還是一點線索都沒有。伍子胥急得捶胸頓足，對著天空大喊：“老天爺啊，你為什麼不讓我報父兄的大仇呢？”
正在這時，有個老頭走了過來，向伍子胥作了個揖，問道：“將軍，你為什麼要找平王的墳墓呢？”伍子胥說：“平王這個無道昏君，拋棄兒子，搶奪兒媳，殺害忠良，滅我宗族。我活著不能親手殺了他，死了也要把他的屍體挖出來，砍成幾段，才能讓我父兄在地下安息！”
老頭說：“平王知道自己做了很多壞事，怕有人掘他的墓，所以就把墓藏在湖裡了。將軍要是想找到棺材，必須把湖水抽乾才行。”說完，老頭就帶著伍子胥登上寥臺，指著一個地方說：“就在那裡。”
伍子胥立刻找來會潛水計程車兵，讓他們下水去找。在寥臺的東邊，士兵們果然找到了一個石槨。伍子胥又命令士兵們每人背一袋沙，堆在墓旁，擋住流水。然後把石槨鑿開，裡面有一口棺材，非常沉重。開啟一看，裡面只有平王的衣冠和幾百斤精鐵。
老頭說：“這是個疑棺，真正的棺材在下面。”伍子胥讓人把石板掀開，下面果然還有一口棺材。伍子胥下令把棺材劈開，把屍體拖了出來。一看，正是楚平王。平王的屍體用水銀泡過，看起來還和生前一樣。
伍子胥一看到平王的屍體，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。他拿起九節銅鞭，對著屍體狠狠地抽了三百下，直抽得平王的肉爛骨折。然後伍子胥又用左腳踩在平王的肚子上，右手挖出平王的眼睛，罵道：“你活著的時候有眼無珠，分不清忠奸，聽信讒言，殺害我的父兄，你真是死有餘辜！”最後，伍子胥砍下平王的頭，把他的衣服和棺材都毀了，連同骸骨一起扔到了原野上。
後來有個詩人寫了一首贊詩：
怨不可積，冤不可極。
極冤無君長，積怨無存歿。
匹夫逃死，戮及朽骨。
淚血灑鞭，怨氣昏日。
孝意奪忠，家仇及國。
烈哉子胥，千古猶為之飲泣！
伍子胥打完平王的屍體後，問老頭：“老人家，你怎麼知道平王的葬處和棺材的秘密呢？”老頭說：“我不是別人，我是個石工。以前平王讓我們五十多個石工給他砌造疑冢，怕我們洩露秘密，冢造好後，就把我們都關在裡面殺了，只有我一個人偷偷地逃了出來。今天我看將軍你一片孝心，就來告訴你，也算是為那五