被訓得蔫頭耷腦的丫鬟們個個老實下來，乖乖往齊王妃的院子去。只有兩個小丫鬟落在後面，猶在不甘心地小聲嘀咕著：
「王妃的院子有什麼好？那可不是好伺候的主子！世子那事傳來後，更是愈發愛折騰人了，兩月間便有三個小丫鬟被拖了出去。」
「是啊。」另一個小丫鬟後怕地拍了拍胸口，又賊頭賊腦看了看四周，壓低聲音，「你說，那瀚海令真的被咱們世子奪去了？聽說那好像是個什麼寶庫的鑰匙，有著數不清的前朝寶藏呢。」
「我怎麼聽說不是前朝寶藏，是上古宗門遺蹟，有絕世神功傳承呢！」
突然間，兩人同時停止了交談，不約而同選擇噤聲。抬腳小心翼翼跨過一處門檻，便走進了齊王妃的院子。
隨即，她們一眼便看到一道小小的身影直挺挺跪在院子裡，頭上，身上，都已經被白雪覆蓋一層，看不清原本的衣物，雙膝更是深深陷在雪花中。
似乎是聽到這些人進來的動靜，那人僵硬地微微轉過頭，立時便露出一張幾乎被凍僵的蒼白小臉。
這是個尚在稚齡的女孩，身形瘦小如十歲孩童，神色卻顯出些成熟堅毅，讓人辨不出她的年齡。她全身上下被雪覆蓋，直直跪在雪地中，臉色白得發青，襯得那雙瞳烏黑如琉璃一般。
「大小姐又犯錯了？」
「大小姐今日不懂事，上茶時燙傷了王妃的手，自請罰跪半日。」
「都這麼大了，再過兩年便可出嫁了，大小姐怎麼總還學不好規矩，庶出之女，果然是……」
冷嘲熱諷低低傳開，眾人都視若無睹地繞開了她，沒有一個人敢靠近。
畢竟這種事情看多了便沒什麼好稀奇的，久而久之就連八卦之心都淡了。而那些曾抱有同情心企圖幫她一把的人，也都一一付出了代價。
跪在地上的少女從始至終一聲不吭，既不為自己求情，也不辯駁。
裡屋中，齊王妃張氏正坐在梳妝檯前，怔怔望著銅鏡中那張鮮妍如少女的臉。
旁邊是她最信任的心腹兼奶孃王嬸，正在細心給她梳發。
「小姐。」王嬸叫著齊王妃在閨閣中的稱呼，「那丫頭也在外面跪了半個多時辰了，眼看著雪越發大了，不如今日就算了。免得真凍死了她不好交代！」
「讓她去！凍死了又如何？」齊王妃掀唇冷笑，有恃無恐，「難道王上還會因此休了我不成？」
「沒有我張氏一門支援，他何來底氣反出大雍，自立為君？若真如此，倒也正好合我心意！」
她的語調極為激憤：「總歸這王位將來不是我兒的，我張氏一門又何苦出錢出力，浴血沙場，將來捧那賤婢之子坐上皇位！」
說到此處，齊王妃再也忍不住，伏案痛哭起來：「賤婢之子前呼後擁，出入高堂，便是那冒牌貨也享盡錦衣玉食。可憐我兒小小年紀便流離在外，沒有享過一日富貴，連親生父母也不得相認……」
王嬸頓時苦笑連連，無奈嘆息。
她心知此事已然成為自家小姐多年來的心結，外人實在難以化解。
這事還要從十多年前說起。
齊王妃出生雲州高門張氏，家資豪富，父兄更是手握軍權，長成後又嫁予齊王為正妃，夫妻恩愛，成親不久便誕下嫡子，人生之順遂莫過於此。
但就在生下嫡子不久，她卻得知了齊王的一樁謀劃。
原來齊王早就有不軌之志，不願臣服於大雍做個逍遙王侯，但時機未至之前，他只能假裝恭順。早就想好將來要將嫡子送入京城為質，以表忠心。
不過，見嫡子天資出眾，乃先天道體，將來很有可能破入天人，齊王的想法發生了動搖——他放棄了犧牲天資出眾的嫡子，決心以庶代嫡。