些基礎的勞動,繼續潛藏在世人窺探不到的暗處。
經歷了這麼多事情,體驗了世代的潮起潮落,對於一個被社會迫害、被歷史埋葬、被世界遺棄的魔女而言,突如其來的被需要,確實大大超乎了火樹的預期,並帶給她十足的驚嚇,何況這又是正式招募——等同於聖女的存在親自延攬,待遇地位自然非同小可,至少比現在的處境好上太多。
雖然火樹並不在乎自身的遭遇,不如說比起剛開始的自己,現在的生活完全是天壤之別,但偶有耳聞的新興魔女們的期待與願景,還是讓火樹這個老大姐開始考慮魔女們的出路,而這條路,現在卻憑空出現在自己準備落腳的下一步,這也難怪火樹會猶豫不定了。
於是,在送走江城一行五人時,火樹向江城保證明天由馬纓丹帶回自己等人的決定後,當晚便召開魔女會議,一方面向馬纓丹詢問江城更詳盡的事蹟外,一方面由全體決議大夥兒的未來。
結果這一詢問才發現,連馬纓丹都不怎麼了解江城本身,而且更糟糕的是,他自身的能力也還沒被認證,儘管如此,江城的身分依舊是官方承認的降臨者,這意味著江城所給的保證具有可信度。
在談話過程中,江城的能力由於馬纓丹的個人因素而刻意不主動說明,幸好在場的魔女們的焦點並不在此之上,更多在於爭論是否放棄營運至今的基業。
畢竟如今的魔女一家,雖然無法從政府那得到補助與福利,也無法從事高收入的技術工作,但得益於專屬魔法,幾女合力經營了一間隱密卻又頗為知名的餐館。
由齒頰留香掌杓,千辛萬苦、穩紮穩打、源頭活水、歡欣鼓舞與平分秋色協助,在外則由先見之明、城狐社鼠、椎心蝕骨把關,建構出如今僅由熟客引薦,只提供外帶或外送服務,幾近於都市傳說的夢幻餐館。
雖然乍看之下前景通暢,但迫於原料費用的高漲,為求品質以及魔女本身並不具有德勒波特身分證明的緣故,所以成本不低;又因為了防堵事跡敗露而被政府抄家,所以謹慎地挑選顧客導致只有平民訂購而沒辦法提高售價,儘管薄利卻無法太多銷的情況下,魔女們的日子卻還是過得緊迫與拮据。
但另一頭的選擇則會引領魔女們走向危險卻又更廣闊的未來。
若江城的待遇完全比照聖女,那麼直屬於江城的部隊只服務於他本人,這既能杜絕在遠征魔王前被發現的風險,也能讓魔女們趁機光明正大地享受德勒波特現代化的一切。
一邊是熟悉且持續不段的往例,一邊則是會徹底改變魔女過往生活的未來;前者是幸福的延續,後者是內心渴求卻又極具危險的未知。