偏向於自行探索了，因為這附近的痕跡較為分散，甚至還夾雜了很多蛇類爬行過的足跡。或許是張起靈他們沿途遇見了一些危急的險情，相互走散了，朝兮也沒辦法分辨張起靈去了那個方向。
為今之計，就只有進入西王母宮，在那裡跟張起靈匯合。
因為是在沼澤附近，多的是低矮的水生植物，那些遮天蔽日的參天大樹變得稀少起來，陽光比前幾日更加充足。
於是在第二天的晌午左右，他們成功地發現了一座類似神廟的黑色建築，並在那裡紮了營。
這座神廟應該是用作祭祀的，外壁上繪滿了精緻的浮雕。趁著天色正好，他們將那些浮雕拓印了下來，仔細研究至夜深。
浮雕上的內容主要分為兩個部分。
其一是一場戰爭的場景，主要是西王母國在野雞脖子等蛇類的幫助下，以少勝多戰勝異族的故事。
其二則是在戰後，西王母國的人民對於蛇產生了高度的崇拜，對蛇進行了很多大型祭祀活動，甚至生動細緻地描繪了蛇類進行社會性交配的場景。
他們一路上遇到的巨蟒和野雞脖子，看長相，都是那些蛇類繁衍出來的後代。
這就是真正的蛇沼鬼蜮。
人死國滅，蛇卻還在。
不知道別人怎麼想，反正朝兮看完只覺得離譜。
但不管怎麼說，找到了神廟，王宮的所在肯定不遠了，而且這麼重要的祭祀場所附近肯定會有水渠，他們的方向是沒錯的。
當晚，是吳三省的一個夥計和傭兵獵犬守夜。
朝兮連軸轉了幾天，確實有些遭不住了，但他還是安排人在營帳四周都塗滿了淤泥防蛇，確認沒有問題後，才敢安心去休息。
黑瞎子一聲不吭地鑽進了他的帳篷。
一般出門在外都是王蛇跟他同一個帳篷。畢竟是收了錢的，王蛇堅持要貼身保衛。
可黑瞎子這麼一來，王蛇就被擠走了。
聰明人之間的交流甚至不需要語言贅述。
王蛇眉心微蹙，沒有離開的意思，那意思很明白：不在其位不謀其政，從哪兒來回哪兒去。
王蛇當然不知道自家老闆和這戴黑眼鏡的真正的關係。在他眼裡，這個叫黑瞎子的只是個半路改換門庭的騎牆派，並不可靠。
而黑瞎子挨著朝兮盤膝而坐，仰頭瞧著王蛇，似笑非笑，不言自明：他比王蛇更能打，也更能保護朝兮。
哪怕真得打起來朝兮根本不需要靠別人。
雙方對峙了有一分鐘，以王蛇識趣地退離而告終。
他清楚自己的身份只是僱員。對峙期間，老闆從頭至尾沒有發話，那就代表了態度，他當然也沒有提出異議的資格。
黑瞎子唇邊浮起自信的一抹笑意。
朝兮慵懶地打了個呵欠。他太累了，沒精神也沒意願去管黑瞎子和王蛇的這點子暗潮湧動，只是掃了一眼黑瞎子，漫聲道：“他是我花了大價錢僱的，你這樣我算虧了。”
“朝爺以後只僱我就夠了。”黑瞎子扶了扶墨鏡，“我可以不要錢，只要你……”
朝兮躺進睡袋裡，敷衍地說：“行了別說了，我現在窮得就剩錢了。等從這裡回去，我領你去我那寶庫，你想要我什麼寶貝，都隨你挑……”
後面的聲音越發含糊，連日來的睏倦感綿延襲上，將朝兮拖進南柯一夢。
黑瞎子見他如此，不禁啞然失笑，小心翼翼地探出手去，似想要撫摸那輪廓分明的臉頰，卻又不忍打攪他休憩，手掌隔空握成了拳，然後迅速收回。
他無聲地蠕動嘴唇：我明明……已經說完了啊。