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欣兒挺著稍顯的孕肚，聽說華韶搬回來了藏不住欣喜之情加快腳步趕去鶯兒院裡。
華韶正在房中與鶯兒二丫抱作一團大哭，三個女人的哭聲混雜在一起此起彼伏著。
“韶兒。”欣兒的笑容僵在臉上，疑惑地望著淚水滂沱的三人。
見了欣兒三人像商量好的一般同時止住了哭聲，華韶抬手用袖子胡亂抹了抹臉上的淚跡，笑著道：“姐姐過來做什麼，正商量著要去看你呢！”
眼看著肚子一天天隆起，剛開始還以吃胖了為由糊弄過去，後來欣兒也不瞞著鶯兒了，將懷孕之事據實相告。如今的玉香院是鶯兒當家，瞞誰也不能瞞她，只是不到最後關口死活不肯讓大夫瞧，不敢扎針不敢服藥，索性檢視醫書自調自理。
鶯兒上前攙扶道：“姐姐好好養身子，這麼冷的天也不多穿點。”說話間已將自己的袍子脫下給欣兒披上。
“你們哭什麼？我聽說韶兒搬回來了，剛過來就見你們哭成一團。”
“小菊姐姐去了。”二丫忍不住捂臉大哭。
華韶顧不上傷心，怕欣兒情緒起伏太大動了胎氣，上前牢牢將她扶穩。鶯兒惱怒地喝斥二丫道：“你又不是不知道欣兒姑娘有身孕，小菊的事就不能緩些日子再說嗎？”
欣兒木然地僵在原地，淚大顆大顆的落下。
“怎麼……怎麼……就……”欣兒哽咽著說不出話。
“被人毒害的，是我害了小菊，分明是衝著我來的卻害了她。”才止住哭的華韶又傷了心，隱忍地低聲啜泣。
“知道是誰做的麼？”欣兒很快恢復了平靜，倒不是與小菊不夠親厚，她與華韶一起長大一起成名，又一起退離人前，同華韶一樣很是疼愛年幼貪吃的小菊。只是在戰場上見慣了人與人之間血刃相見的廝殺，日子久了也於女子的柔順中多了幾分將士的冷冽。
華韶搖頭，略遲疑後道：“我懷疑是銀華郡主。”
眾人愕然。
華韶冷靜分析道：“那日我從玉香院回許府，剛踏進門就被許夫人的人帶去問話，說我敗壞許家門風要當著眾人面重罰我。小菊原是被我差回房間等著的，放心不下我又跟了過來。定是有人趁著房裡無人時在食物裡下了藥，我回去時太累了沒有吃東西直睡到第二日方醒，小菊守著我餓了可能吃了些，便……”
“她罰你了？那定是她做的，拆散你和許優不成起了殺念。”欣兒摟過華韶上下前後地看了一遍。手碰到華韶的背時，未愈的傷痕疼得華韶輕微抽搐了一下。
都是女人在場，欣兒憤怒地輕輕解開華韶的衣衫，被背上紫紅色的鞭痕駭到了。“她……”欣兒氣得說不出話。
鶯兒不敢再看，對二丫道：“馬上差人去買最好的創藥，快！”她本以為有許優的疼愛，華韶搬去許府定是諸事順遂，整日與心上人情意綿綿，誰知竟受到這樣的冷待。曾支撐她從眾多不為人道的苦難中堅持下來，抱著一線希望耐心等待屬於自己的有情人的美好夢境被打碎了。
連許優那樣有心的人也不可依，鶯兒一時間看不到前路。
“不能就這麼算了。”欣兒咬牙替華韶整理好衣衫。
“姐姐是要與郡主對抗……”鶯兒畢竟年輕，對於權勢滔天的皇家心有畏懼。
“光腳的不怕穿鞋的，殺人償命天經地義。”欣兒天不怕地不怕的無畏模樣竟有幾分像張狂無懼馮楚雄。
華韶搖頭：“若最後查出來真是郡主做的，我不會再追究。是我對不住小菊，不能為她報仇雪恨。但我還有你們，決不能因為我的事再害了你們。”
三個女人又哭了一會兒，待情緒平復些了，鶯兒喚來幾個年長的丫頭們幫著替華韶歸置行李。鴇母手下的幾個壯漢被鶯兒發