即使天氣晴朗，冬日的微風也帶著凜冽。秦珏穿著暗紅緙絲素面直裰，玄色狐裘，束了赤金髮簪，腰間懸著羊脂玉佩，雍容華麗，世家子弟的從容氣度一覽無餘。
而今天在場的，除了秦燁、秦牧這兩位兩榜進士以外，其他人無論長幼，俱都是一身布衣。今天是大年初一，出了天心閣，少不得還要四處拜年，因此，大多數人都是在到了九芝衚衕後，才匆忙到官房裡換的衣裳，力求簡樸古雅，有閒雲野鶴之姿。
因此，錦衣輕裘的秦珏就更加惹人注目，站在一群布衣學子之中，猶如鶴立雞群。
這畫面太美，秦燁很是辣眼，思忖著還是要和各家說一下，不要故作姿態穿成這副寒酸樣子，若是真有窮困潦倒的，幾件衣裳錢，公中還是能拿出來的。
依照祖宗留下的規矩，天心閣前嚴禁香火，因此歷年祭拜均不上香。
秦燁和秦牧帶領眾子弟祭拜之後，便由五位持鑰人共同開啟五道大門，眾子弟依次走進。
秦珏是宗子，因此走在秦牧和秦燁身後，而秦瑛則與其他子弟跟在後面。
秦牧淡淡地對秦燁道：“大哥，玉章是越發出息了，你教子有方啊。”
誰都知道，秦珏並非是由秦燁教養的，小時候他跟著祖父秦老太爺，秦老太爺過世後，名義上他是跟著二叔父秦牧讀書，實際上就是一匹野馬，想怎樣就怎樣，誰也管不了他。
這看似褒揚的話，聽在秦燁耳中就如同是在打臉，但秦燁依然含笑，對秦牧道：“少小無狀耳，難堪繆贊。”
秦牧嘆了口氣，原本還想不鹹不淡說上幾句，可又想起那一跑了之的秦琅，他忽然想到，這件事不知秦珏知道了多少，當務之急，還是先讓人到香河去撤了狀子才行。
可偏偏這個時候各衙官都已交印，要到正月初六才上衙，而到了初十，便又是連續十天的休沐，從初六到初十，短短四五天裡，能不能讓香河知縣撤掉狀子還是兩說的。
香河知縣姓別，同進士出身，熬了多年才撈了個七品知縣，可這個人卻並非寒門小戶出身。別姓是小姓，因此但凡是姓別的，多多少少都有淵源。
得知秦琅犯在別知縣手裡，秦牧讓人去查了他的出身。二品大員、廣西布政使司別志永就是別知縣沒出五服的從兄弟，而順天府丞別志迪則是別知縣同一房頭的親堂弟，別志迪雖然只是正四品府丞，但守著順天府，想不和京中權貴扯上關係都難，有別志迪和別志永兩人，秦牧想要直接去香河縣衙撤狀子，還是有一定難度的。
只能讓原告王寡婦家裡去撤狀子了，這樣一來，就要落個恃強凌弱的名頭。
但不撤狀子怎麼行呢？即使別知縣看在同朝為官的份上，暫時把狀子壓下來，但是隻要那狀子還在衙門裡，這件事早晚會成為把柄。
想到這裡，秦牧便心不在焉起來，秦燁和他說話，他也充耳不聞。
秦燁有些奇怪，雖說四皇子監國不利，可有秦珏的功勞在前，皇帝也不會從重發落秦牧，頂多就是不做皇子師傅了，也沒有什麼大不了的，可二弟這是怎麼了，倒像是憂心忡忡。
身後傳來一聲輕笑，秦燁轉過身去，見秦珏正看著他，臉上是難得的笑容。
秦珏是常常笑的，只是不對秦燁笑，看著他的笑臉，秦燁索性拉長臉，沉聲道：“這裡是天心閣，你來晚了也就罷了，怎還不知莊重？”
秦珏輕笑道：“我只是看二叔父莊重得過頭了。”
好在他的這句話終於被秦牧聽到了，秦牧很想瞪他一眼，但當著這麼多人，他只能滿懷深意地看了秦珏一眼，大踏步向前走去。
秦珏對能進入天心閣不感興趣，而且天心閣的書是不能拿出去的，他更加沒有興趣。
看到那些已有功名的秦家子