楚帝昨夜所言，令林盡染即便是有久別重逢的歡愉，也依舊徹夜輾轉難眠，心中的愁思如同塊壘，不敢吐露，又消解不散。只得先行假寐，待李時安呼吸微允後，方敢睜眼。
已是寅時，林盡染起身後，甚是小心地抽出在李時安脖頸下的手臂，又替她掖好被子，生怕將其驚醒。
天色還較晦暗，林府當下一片冷寂。可畢竟已至芒種時節，若再過上半個時辰，應當能瞧見些微光，彼時府中下人應也會起身，各自忙著手裡的活計。
林盡染遂鑽進書房裡，摸出火摺子，掌了燈。
屋內燈火通明，還未來得及觸及沁涼的紙筆，驟然聽聞一聲：
“夫君可是徹夜未眠？”
林盡染本是身形一頓，心中暗想這般嫵媚的語音定不是時安，隨即一聲輕笑，抬首間便瞧著元瑤在眼前徐徐施了萬福。
“你倒起身的早。”
元瑤羞赧地以袖遮去半臉，輕聲揶揄道，“妾身也是徹夜難眠。興許是聽見久別重逢的痴情人兒半夜裡哼唱的靡靡之音，聽得妾身心頭火熱···”
論這等‘直言不諱，赤裸露骨’的言語，怕是整個長安城裡，只能從那些紅倌人口中才能聽得。
林盡染老臉一紅，支支吾吾道，“你···你平常···還是得注意言辭才是。”
這等閨房之事，怎可拿到檯面上來說，也就元瑤敢這般當面挑破。
“也難為夫君，在江南哪有人與你琴瑟和鳴。若是這般，還不如早些要了元瑤，何必苦了時安吶···”
見元瑤的話是越說越不得體，林盡染趕忙將她的嘴捂上，輕聲道，“這般虎狼之詞，還是少說些為好。”
可林盡染頓覺掌心中一絲溫潤，當即便鬆開手。暗罵道，這個小狐狸精，可真是···但此時心中也燃起一絲火熱，與李時安的清冷之感不同，元瑤更似一團驕陽烈火。
但見林盡染眼神愈發的有些迷離，呆滯片刻後，稍稍緩過神，隨即苦笑道，“你這狐狸精，這般戲弄我作甚。”
元瑤方才僅是這般行徑，就已將林盡染迷得分不清南北，可未曾再有下文，定是有些戲弄的意思。
“元瑤不過是試試夫君的心意。”
說罷，元瑤踮起腳尖，身子微微前傾，伸出柔夷欲要撫平林盡染皺著的眉頭，柔聲道，“昨夜見你欲言又止，許是有些話不方便當著時安的面說，可是與妾身有關？”
林盡染彷彿被施了定身術一般，怔在原地遲遲未曾動的半分，可思忖良久方才幽幽道，“你與時安怎都能猜出我的心思？”
元瑤未曾言語，只是平穩落地，又挽起林盡染的大手方才頰邊撫摸，闔上美眸，頗為享受的模樣。
“若我與南海那位之間得做個抉擇，你會選誰？”
林盡染垂首看向元瑤，昨夜既是經過一般提醒，已是猜出幾分任來風的意圖。
元瑤隨行可重返長安，定是任來風有意安排。元瑤的情意自然不假，可任來風手上定是有其忌憚或是在乎的東西，只在關鍵時刻才會拿來要挾元瑤替他做事。可他與趙佑承合作的目的尚不明朗，元瑤於他而言不過是個可有可無的工具。
火燒清池觀尚且予她留下活路，可以楊老太爺之死汙衊又該作何解釋？若當日坐實謀殺，那可真是死罪吶。如此為何要放她隨自己回長安？莫不是等著元瑤道出那兩冊賬簿的下落，藉此動搖朝綱？可楚帝決計不會這般草率下令追查攬月樓，任來風的諸多舉止當真令人不解。林盡染這般想來，只能猜測元瑤在南海是否還有記掛的人或者物。
元瑤聞言，手上的動作稍稍凝滯，隨即睜開杏眼，柔聲道，“若你與任將軍之間，自然是選擇夫君，妾身與他也僅剩一絲情分。”
林盡