白露時節，暑氣漸消，正所謂‘鴻雁來，玄鳥歸’，再有一陣兒就又到了中秋佳節。
秋意涼爽，愈發接近九月的吏部銓選。崔秉志早前是諸事纏身，今日終是得閒走了一遭林府，與林盡染夫婦一同用了晚膳，食訖又在書房談話。
是夜，月光並不盛，薄雲罩空，夜色朦朧。
李時安遣去一眾下人，端著茶水，腳步從容地邁入屋子，又予林盡染和崔秉志遞上茶水。
“崔伯伯，請用茶。”
崔秉志頗為欣然的雙手接過，“時安快坐罷，今日不過是閒敘家常。老朽知你不便前來聚賢館，每每託染之來看望，有心了。”
於李時安這等學生，崔先生是實打實的滿意，拋開是老友後人的這層身份，謙恭有禮，知恩圖報，都是難得一見的品質，何況還會令夫君隔上一陣就來親自探望，說話解悶。
李時安欠身一禮，道了聲謝，遂端莊地坐於林盡染身側。
“崔兄的學業如何，可有信心在吏部銓選中脫穎而出？”林盡染無意中問起，回想起去歲殿試中，崔俊弘可算得是出類拔萃。
崔秉志嘴角含笑，語音中倒未有何情緒波動，只淡淡地回道，“老朽近日倒未曾問起他，不過···你從江寧送來那小子，怕是有旁的心思。”
“曹意清？”林盡染目色微動，語音稍稍凝滯片刻遂問道，“他可予崔伯伯惹了麻煩？”
崔秉志似是有些慨嘆道，“倒還未曾。可心性，確是不如你先前引薦的向成林那般沉穩。”
林盡染倒是知曉些內情，近些時日，從鮮虞送來的崔氏手書，已護送進聚賢館。這陣子，幾是向成林獨自在謄抄，而未曾見到曹意清的身影，聽得出崔秉志話音中隱隱有些怒其不爭的意味，畢竟這些手書可是天下學子求都求不來的物什。
林盡染遲滯片刻後，還是為他說上兩句好話，“興許是這陣子抄書抄得累了，想歇上片刻，過幾日便好了。”
李時安坐於旁側，淺淺一笑，順著話茬寬慰道，“崔伯伯可是忘了，當初教時安那會兒，時安偶也會稱病。”
崔秉志擰著眉頭，擺擺手道，“抄書這等小事，老朽還未放在心上，只是···”
語音在此時卻戛然而止，崔秉志也不知是否該與林盡染提起此事，垂眸望著盞中的茶水，旋即一飲而盡。
林盡染二人見狀也並未再追問，李時安待茶盞落定後又添上茶水。
“老朽倒未曾禁令門下學子不得與權貴間來往，只是這陣子，二皇子與曹意清交往過甚。若這心思花在如何攀附上，怕是要荒廢學業。”
“若僅是曹意清，恐還未能令崔伯伯如此憂慮罷？”
回想起先前三皇子似是有意要拉攏向成林與林明禮，恍惚間已有判斷，這兩位皇子應是要暗中拉攏學子，培植勢力。吏部銓選在即，眼下拉攏這些日後的棟樑，耗費的心力是最少的。只是未曾想二皇子竟未與三皇子爭搶林明禮或是崔俊弘這等才俊，反而是將目光鎖定在曹意清身上，這些倒是讓林盡染頗為不解。
燈燭映照間，崔秉志暗澤流動的眼眸摻雜了些許的苦惱、忿恨，意態微狂，卻又竭力抑制，可風輕雲淡間又掩住所有哀傷。
“老朽知曉這些學子寒窗苦讀就為掙一份前程，可先前還未有科考時，讀書的心境怕與現在截然不同。唯恐捨本逐末，成了往後政治陰謀的殉葬品。”
當今聖上還未過半百，身子也算康健，正值雄心壯志，大幹一番事業時。此時若學子心急站隊，且不論現下楚帝如何看待，若是將來新君即位，這站錯隊的學子又該如何自處？終究是崔秉志費心調教的學生，自然不忍見座下昔日同窗，往後見面如仇敵一般。
林盡染微微一怔，崔秉志本就是個刀子嘴